La diferencia clave entre el alquitrán de hulla y el betún es que el alquitrán de hulla es una sustancia sintética, mientras que el betún es una sustancia natural.
Tanto el alquitrán de hulla como el betún se pueden observar como líquidos oscuros, espesos y altamente viscosos. Estos están compuestos principalmente de carbono. El betún, también llamado asf alto, se puede encontrar de forma natural o como subproducto de los procesos de refinación.
¿Qué es el alquitrán de hulla?
El alquitrán de hulla es un líquido espeso y oscuro que se forma como subproducto de la producción de coque a partir del carbón. Este líquido tiene usos tanto médicos como industriales. El alquitrán de hulla se utiliza en el campo de la medicina debido a sus importantes propiedades como propiedades antifúngicas, antiinflamatorias, antipicazón y antiparasitarias. En aplicaciones industriales, el alquitrán de hulla es importante debido a su naturaleza inflamable y capacidad de sellado.
Figura 01: Clasificación del Carbón Bituminoso
Los dos principales nombres comerciales del alquitrán de hulla son Balnetar y Cutar. El alquitrán de hulla se produjo en 1665, como un componente importante en el campo de la medicina. Según las listas de la OMS, el alquitrán de hulla se encuentra entre los medicamentos más seguros y efectivos. Por lo general, el alquitrán de hulla es un ingrediente importante en algunos champús, jabones y ungüentos. La forma de administración es tópica. Eso significa; podemos aplicarlo sobre la piel o el cabello. Se utiliza como tratamiento para la caspa y la psoriasis. Además, puede matar o repeler los piojos. En aplicaciones medicinales, el alquitrán de hulla se utiliza en una de dos formas: como alquitrán de hulla crudo o como solución de alquitrán de hulla.
Además, el alquitrán de hulla es importante en el campo de la construcción y otras industrias. En las obras de construcción, el alquitrán de hulla se conoce como agente de sellado; se usa principalmente incorporándolo a los productos de capa de sellado de estacionamientos. En aplicaciones industriales, se utiliza en calderas para calefacción debido a la naturaleza inflamable del alquitrán de hulla.
Sin embargo, el uso de alquitrán de hulla en diferentes productos tiene algunos efectos secundarios. Los efectos secundarios comunes incluyen irritación de la piel, sensibilidad al sol, reacciones alérgicas y decoloración de la piel.
¿Qué es el betún?
El betún, también llamado asf alto, es un líquido oscuro y espeso de origen natural que es altamente viscoso y pegajoso. A veces también se puede encontrar en estado semisólido. Aparte de los depósitos naturales, el betún se forma como un subproducto en los procesos de refinación. La forma natural de betún a menudo se denomina "betún crudo". Tiene una viscosidad que es similar a la viscosidad de la melaza fría. La forma sintética del betún se denomina “betún refinado”, que se obtiene de la destilación fraccionada del petróleo crudo a altas temperaturas.
Figura 02: Betún natural solidificado
La principal aplicación del betún es la construcción de carreteras. Aquí, el betún es el pegamento o aglutinante que se mezcla con los áridos para crear hormigón asfáltico. Además, se utiliza en la producción de algunos productos impermeabilizantes, como el sellado de cubiertas planas. Las aplicaciones del betún son en la construcción de carreteras, pistas de aeropuertos, aparcamientos, pistas de tenis, cubiertas, presas, revestimiento de tuberías, etc.
¿Cuál es la diferencia entre el alquitrán de hulla y el betún?
El alquitrán de hulla es un líquido espeso y oscuro que se forma como subproducto del proceso de producción de coque a partir del carbón. El betún, por otro lado, es un líquido oscuro y espeso de origen natural que es altamente viscoso y pegajoso. La diferencia clave entre el alquitrán de hulla y el betún es que el alquitrán de hulla es una sustancia sintética, mientras que el betún es una sustancia natural.
Además, el alquitrán de hulla es un subproducto en el proceso de producción de coque a partir del carbón, mientras que el betún es un subproducto en la destilación fraccionada del petróleo crudo.
La siguiente infografía resume la diferencia entre el alquitrán de hulla y el betún.
Resumen: alquitrán de hulla frente a betún
Tanto el alquitrán de hulla como el betún son líquidos espesos y oscuros que tienen una alta viscosidad. La diferencia clave entre el alquitrán de hulla y el betún es que el alquitrán de hulla es una sustancia sintética, mientras que el betún es una sustancia natural.
Imagen cortesía:
1. “Derivación de la creosota de alquitrán de hulla” Por Brian Shapiro – Adaptado de la fuente, p.12: Price, Overton W.; Kellogg, RS; Cox, WT (1909). Bosques de los Estados Unidos: su uso. Imprenta del gobierno. (CC0) vía Commons Wikimedia
2. "Betumen" Por Daniel Tzvi - Trabajo propio (Dominio público) a través de Commons Wikimedia
