La diferencia clave entre la coalescencia y la maduración de Ostwald es que en la coalescencia, pequeñas masas se combinan para formar una gran masa. Pero, en la maduración de Ostwald, las partículas pequeñas se disuelven en una solución y se vuelven a depositar para formar grandes masas.
Tanto la coalescencia como la maduración de Ostwald describen la formación de grandes masas a partir de pequeñas masas; por ejemplo, la formación de cristales grandes a partir de partículas pequeñas. Estas pequeñas masas se combinan entre sí de manera covalente, por lo que la unión entre las partículas es muy alta, lo que crea una gran masa estable.
¿Qué es la coalescencia?
La coalescencia es un proceso en el que algunas pequeñas masas se combinan entre sí para formar una gran masa. Estas pequeñas masas pueden ser gotas, burbujas, partículas, etc. Tienden a fusionarse al entrar en contacto y forman una sola gota, partícula o burbuja. Además, esta reacción puede tener lugar en una amplia variedad de procesos, incluida la formación de gotas de lluvia y la formación de estrellas.
Figura 01: Coalescencia: combinación de dos burbujas para formar una burbuja grande
La coalescencia es muy importante en la formación de la lluvia porque, en una nube, las gotas de lluvia son transportadas por corrientes ascendentes y descendentes. Hace que las gotas choquen entre sí. Por lo tanto, se forman grandes gotas de lluvia. Una vez que estas gotas se vuelven demasiado grandes para que la nube las retenga, las gotas grandes comienzan a caer en forma de lluvia. La razón de la colisión de las gotas son sus diferentes velocidades. Además, la concentración de gotas en las nubes y la turbulencia también afectan la coalescencia de las pequeñas gotas de lluvia.
¿Qué es la maduración de Ostwald?
La maduración de Ostwald es el proceso de disolución y redeposición de partículas. Por lo tanto, describe el cambio de sistemas no homogéneos con el tiempo. Podemos observar este fenómeno en soluciones sólidas o soles líquidos, es decir, emulsiones agua-aceite. El científico Wilhelm Ostwald fue el primero en describir este proceso de disolución y redeposición, por lo que recibió su nombre.
Figura 02: Maduración de Ostwald en nanopartículas
La razón principal de este proceso es que las partículas grandes son termodinámicamente más favorecidas que las partículas pequeñas. Por la misma razón, este proceso de maduración de Ostwald es un proceso espontáneo. La recristalización del agua dentro del helado es un ejemplo de este proceso; grandes cristales de hielo crecen dentro del helado a partir de la combinación de pequeños cristales de hielo. Esto crea una textura gruesa. De manera similar, este proceso puede ocurrir en sistemas de emulsión. Aquí, las moléculas tienden a pasar de gotitas pequeñas a gotitas grandes.
¿Cuál es la diferencia entre la coalescencia y la maduración de Ostwald?
Tanto la coalescencia como la maduración de Ostwald describen la formación de grandes masas a partir de pequeñas masas. La diferencia clave entre la coalescencia y la maduración de Ostwald es que, en la coalescencia, las pequeñas masas se combinan para formar una gran masa, mientras que en la maduración de Ostwald, las partículas pequeñas se disuelven en una solución y se vuelven a depositar para formar grandes masas.
Por ejemplo, la coalescencia provoca la lluvia al combinar las pequeñas gotas de agua entre sí, formando grandes gotas de lluvia, mientras que la maduración de Ostwald provoca la recristalización del agua dentro del helado. En el proceso de coalescencia, solo se describe la formación de masas grandes, pero en la maduración de Ostwald, se describen tanto la disolución de masas pequeñas como la formación de masas grandes.
La siguiente infografía resume la diferencia entre la coalescencia y la maduración de Ostwald.
Resumen: coalescencia frente a maduración de Ostwald
Tanto la coalescencia como la maduración de Ostwald describen la formación de grandes masas a partir de pequeñas masas. Sin embargo, la diferencia clave entre la coalescencia y la maduración de Ostwald es que, en la coalescencia, las pequeñas masas se combinan para formar una gran masa, mientras que en la maduración de Ostwald, las partículas pequeñas se disuelven en una solución y se vuelven a depositar para formar grandes masas.
