La diferencia clave entre la alcalinidad total y el pH es que la alcalinidad total es la concentración total de todas las sustancias alcalinas disueltas en el agua, mientras que el pH es el logaritmo negativo de la concentración de iones de hidrógeno en el agua.
La mayoría de las veces, confundimos los dos términos alcalinidad total y pH porque ambos términos son igualmente útiles en las determinaciones químicas acuáticas. De hecho, estos dos términos se relacionan entre sí, pero no son lo mismo. Por lo tanto, existe una diferencia definida entre la alcalinidad total y el pH
¿Qué es la alcalinidad total?
La alcalinidad total es la capacidad del agua para resistir los cambios de pH. En otras palabras, es la medida de la concentración total de todas las especies alcalinas disueltas en agua. Las principales especies alcalinas incluyen iones de hidróxido, carbonato y bicarbonato. Estos iones pueden amortiguar el pH del agua al neutralizar los ácidos, por eso podemos decir que la alcalinidad total es la capacidad del agua para resistir los cambios de pH.
Figura 01: La mayoría de las fuentes de agua natural tienen agua alcalina
Además, el químico acuático utiliza la unidad miligramos por litro de carbonato de calcio (mg/L CaCO3) para medir este parámetro. O bien, podemos simplemente usar la unidad ppm (partes por millón). El rango ideal de este parámetro para agua de buena calidad es 80-120 ppm.
¿Qué es el pH?
pH es el “poder del hidrógeno”. Podemos calcular el pH del agua tomando el valor logarítmico negativo de la concentración de iones de hidrógeno en el agua. Por lo tanto, usando este parámetro, podemos determinar qué tan ácida o básica es una muestra de agua. Así, podemos determinar la calidad del agua.
El valor de pH no tiene unidad ya que es un valor logarítmico. Hay una escala de pH que usamos para determinar la alcalinidad o acidez del agua. Aquí, la escala de pH tiene valores del 1 al 14. El pH 7 es el valor neutro y los valores por debajo de 7 son valores ácidos y los valores por encima de 7 son valores básicos.
Figura 02: Escala de pH
En este documento, la gestión del valor de pH de una fuente de agua es fundamental para mantener la calidad del agua. Determina si el agua es apta para el consumo o no. Por ejemplo, la mayoría de las fuentes naturales de agua son de naturaleza alcalina. Por lo tanto, el agua con un pH alto puede provocar la formación de incrustaciones, agua turbia, etc. Mientras que el agua con un pH bajo puede dañar los revestimientos de la piscina y grabar el yeso, dañar la piel y los ojos, etc.
¿Cuál es la diferencia entre la alcalinidad total y el pH?
Podemos definir la alcalinidad total como la capacidad del agua para resistir cambios en el pH, mientras que el pH es el "poder del hidrógeno". La teoría detrás de estos dos términos es que la alcalinidad total es la concentración total de todas las sustancias alcalinas disueltas en el agua, mientras que el pH es el logaritmo negativo de la concentración de iones de hidrógeno en el agua. Por lo tanto, esta es la diferencia clave entre la alcalinidad total y el pH. Sobre todo, medimos la alcalinidad total usando ppm o miligramos por litro de carbonato de calcio (mg/L CaCO3) mientras que no existe una unidad para medir el pH ya que es un valor logarítmico.
La siguiente infografía describe la diferencia entre la alcalinidad total y el pH con más detalle.
Resumen: alcalinidad total frente a pH
Hablamos de los dos términos alcalinidad total y pH del agua en la química acuática. La diferencia clave entre la alcalinidad total y el pH es que la alcalinidad total es la concentración total de todas las sustancias alcalinas disueltas en agua, mientras que el pH es el logaritmo negativo de la concentración de iones de hidrógeno en el agua.
