Nebulosa vs Galaxia
Las nebulosas y las galaxias son objetos celestes de cielo profundo que solo se pueden ver claramente con la ayuda de un telescopio. A simple vista o con telescopios de baja potencia, ambos tipos de objetos pueden verse como parches borrosos en el cielo nocturno. Por lo tanto, en las primeras etapas de desarrollo de la astronomía existían confusiones y, en algunos casos, se mantienen incluso hoy.
Nebulosa
Las nebulosas son grandes acumulaciones de gas interestelar y partículas de polvo. La mayoría de las nebulosas pueden interpretarse como una región más densa del medio interestelar que se acumula bajo la acción de la gravedad; otros son restos de estrellas después del final de su vida. Se componen principalmente de hidrógeno y helio. Pero también se pueden incluir otros elementos en cantidades más pequeñas pero variables. Si la nebulosa se encuentra cerca de objetos astronómicos muy activos, como estrellas jóvenes y otras fuentes de radiación, los gases de la nebulosa pueden ionizarse.
Las nebulosas a menudo se observan como manchas brillantes en el cielo nocturno. Aparecen en muchos colores y formas, lo que a menudo conduce a sus nombres de uso común (no designaciones astronómicas) como Ojo de Gato, Hormiga, California, Cabeza de Caballo y nebulosas de Águila.
Las tres categorías principales de nebulosas son las nebulosas de emisión, las nebulosas oscuras y las nebulosas de reflexión. Las nebulosas de emisión son nubes de gas interestelar con un espectro de líneas de emisión característico. Una fuente de energía, como las estrellas jóvenes calientes y los discos de acreción de los agujeros negros, ionizan el medio interestelar denso que los rodea y los gases excitados emiten radiación en diferentes longitudes de onda. Observamos esta región como una nebulosa. La nebulosa de Orión es un ejemplo clásico de nebulosa de emisión; es la tercera estrella aparente en la espada de Orión, El Cazador. La nebulosa de Orión se extiende 0,5° en el cielo nocturno y se encuentra a unos 1500 años luz de distancia. Contiene alrededor de 300 masas solares de material, y es una región con estrellas jóvenes de tipo O y B que nacen dentro de la nebulosa. Estas estrellas jóvenes hacen que los gases brillen. Cuatro estrellas brillantes visibles incrustadas dentro de la nebulosa se conocen como el trapecio.
Las nebulosas oscuras son densas nubes de gas que no emiten radiación en las frecuencias visibles, pero se perfilan en regiones brillantes del espacio, lo que las hace observables. La nebulosa cabeza de caballo y Bernard 86 son ejemplos de nebulosas oscuras. La nebulosa de reflexión dispersa y refleja la luz de las estrellas cercanas y no emite luz. NGC 6726 y NGC 2023 son nebulosas de reflexión.
Las nebulosas están estrechamente relacionadas con el ciclo de vida de las estrellas. Las estrellas se crean (nacen) dentro de las nebulosas. Una nebulosa o una región gaseosa se contrae para formar una protoestrella. Después del comienzo de la fusión nuclear, nuevamente emite algo de masa a su alrededor creando una nebulosa protoplanetaria. Después de que una estrella termina su vida con una supernova, las capas gaseosas exteriores se disparan hacia el espacio circundante. Una vez más, los restos son visibles como una nebulosa, a menudo llamada nebulosa planetaria.
Galaxy
Las galaxias son colecciones masivas de estrellas y grandes nubes de gas interestelar. Estas grandes superestructuras de estrellas no fueron identificadas ni estudiadas adecuadamente hasta finales del siglo XVIII y XIX. Entonces estos fueron considerados como nebulosas. Estas colecciones de estrellas se encuentran más allá de la vecindad de la Vía Láctea, que es nuestra colección de estrellas. Por lo tanto, es difícil distinguir entre una galaxia y una nebulosa a simple vista o con un pequeño telescopio. La mayoría de los objetos en el cielo nocturno pertenecen a nuestra galaxia, pero si observas de cerca, puedes identificar la galaxia gemela de la Vía Láctea, la galaxia de Andrómeda.
Edwin Hubble hizo un extenso estudio de las galaxias y las clasificó según su forma y estructura y las categorizó. Las dos categorías principales de galaxias eran las espirales y las elípticas. Según la forma de los brazos espirales, las galaxias espirales se clasificaron en dos subcategorías como galaxias espirales (S) y galaxias espirales barradas (Sb).
Las galaxias espirales tienen brazos espirales con un bulto central. El centro de la galaxia tiene una densidad de estrellas muy alta y parece brillante con un bulto que se extiende por encima y por debajo del plano galáctico. Los brazos espirales también son regiones con la mayor densidad de estrellas, razón por la cual estas regiones son visibles como líneas sinuosas brillantes. El medio interestelar en estas regiones está iluminado por la energía de las estrellas. Las áreas más oscuras también contienen medio interestelar, pero la densidad de estrellas es baja para iluminar estas regiones, haciéndolas parecer más oscuras que las otras áreas. En general, las galaxias espirales contienen aproximadamente 109 a 1011 masas solares y tienen una luminosidad entre 108 y 2×1010 luminosidad solar. El diámetro de las galaxias espirales puede variar de 5 kiloparsecs a 250 kiloparsecs.
Las galaxias elípticas tienen la característica forma ovalada en su perímetro exterior y cualquier formación, como los brazos espirales, no son visibles. Aunque las galaxias elípticas no muestran una estructura interna, también tienen un núcleo más denso. Aproximadamente el 20% de las galaxias del universo son galaxias elípticas. Una galaxia elíptica puede contener 105 a 1013 masas solares y puede crear una luminosidad entre 3×105a 1011 luminosidades solares. El diámetro puede oscilar entre 1 kiloparsec y 200 kiloparsecs. Una galaxia elíptica contiene una mezcla de estrellas de Población I y II dentro del cuerpo.
¿Cuál es la diferencia entre nebulosa y galaxia?
• Las regiones densas en el medio interestelar que se distinguen de la región circundante se conocen como nebulosas.
• Las galaxias son grandes estructuras de estrellas y cúmulos estelares unidos por la gravedad. También contienen medio interestelar, que da origen a la nebulosa.
