Base de datos frente a esquema
Un sistema destinado a organizar, almacenar y recuperar fácilmente grandes cantidades de datos se denomina base de datos. En otras palabras, una base de datos contiene un paquete de datos organizados (normalmente en forma digital) para uno o más usuarios. Las bases de datos, a menudo abreviadas DB, se clasifican según su contenido, como documento-texto, bibliográficas y estadísticas. Por otro lado, el esquema de la base de datos es la descripción formal de la organización y la estructura de los datos en la base de datos. Esta descripción incluye las definiciones de tablas, columnas, tipos de datos, índices y mucho más.
Base de datos
Una base de datos puede contener diferentes niveles de abstracción en su arquitectura. Normalmente, los tres niveles: externo, conceptual e interno conforman la arquitectura de la base de datos. El nivel externo define cómo los usuarios ven los datos. Una sola base de datos puede tener múltiples vistas. El nivel interno define cómo se almacenan físicamente los datos. El nivel conceptual es el medio de comunicación entre los niveles interno y externo. Proporciona una vista única de la base de datos independientemente de cómo se almacene o se vea. Existen varios tipos de bases de datos, como la base de datos analítica, los almacenes de datos y las bases de datos distribuidas. Las bases de datos (más correctamente, bases de datos relacionales) se componen de tablas y contienen filas y columnas, como las hojas de cálculo de Excel. Cada columna corresponde a un atributo, mientras que cada fila representa un solo registro. Por ejemplo, en una base de datos que almacena información de los empleados de una empresa, las columnas pueden contener el nombre del empleado, la identificación del empleado y el salario, mientras que una sola fila representa a un solo empleado. Un DBMS (Sistema de gestión de base de datos) se utiliza para gestionar todas las bases de datos en un sistema de base de datos. Por lo general, la estructura de una base de datos es demasiado compleja para manejarla sin un DBMS. Los productos DBMS populares son Microsoft SQL Server, MySQL, DB2, Oracle y Microsoft Access.
Esquema
Un esquema de base de datos de un sistema de base de datos describe la estructura y la organización de los datos. Se utiliza un lenguaje formal compatible con el Sistema de gestión de bases de datos para definir el esquema de la base de datos. El esquema describe cómo se construirá la base de datos usando sus tablas. Formalmente, el esquema se define como el conjunto de fórmulas que impone restricciones de integridad en las tablas. Además, el esquema de la base de datos describirá todas las tablas, nombres y tipos de columnas, índices, etc. Hay tres tipos de esquemas llamados esquema conceptual, esquema lógico y esquema físico. El esquema conceptual describe cómo se mapean los conceptos y las relaciones. El esquema lógico define cómo se asignan las entidades, los atributos y las relaciones. El esquema físico es una implementación específica del esquema lógico antes mencionado.
¿Cuál es la diferencia entre la base de datos y el esquema?
Como resumen, una base de datos es una colección de datos organizados, mientras que el esquema de la base de datos describe la estructura y la organización de los datos en un sistema de base de datos. La base de datos contiene los registros, campos y celdas de datos. El esquema de la base de datos describe cómo se estructuran y organizan estos campos y celdas y qué tipos de relaciones se asignan entre estas entidades. Comprensiblemente, el esquema de una base de datos se mantiene constante una vez creada, mientras que los datos reales en las tablas de la base de datos pueden cambiar todo el tiempo.
