La diferencia clave entre la fotoluminiscencia y la fluorescencia es que la fotoluminiscencia se produce mediante la absorción y emisión de fotones que tienen longitudes de onda diferentes o iguales, mientras que la fluorescencia se produce mediante la emisión de una longitud de onda más larga que la longitud de onda absorbida.
La luminiscencia es el proceso de emisión de luz. Usamos el prefijo foto- con el término luminiscencia cuando la emisión de luz se debe a la absorción y emisión de fotones. A veces, los fotones absorbidos y emitidos tienen la misma longitud de onda. Sin embargo, a veces, la longitud de onda absorbida es mayor que la longitud de onda emitida. Llamamos a este tipo de luminiscencia como fluorescencia. Por lo tanto, la fluorescencia es una forma de fotoluminiscencia.
¿Qué es la fotoluminiscencia?
La fotoluminiscencia es una forma de luminiscencia que se produce con una fotoexcitación a través de la absorción de fotones. Esta emisión de luz se produce cuando una sustancia absorbe radiación electromagnética y vuelve a emitir la radiación. El proceso se inicia con fotoexcitación. Esto significa que los electrones de la sustancia experimentan excitaciones cuando la sustancia absorbe fotones y los electrones se mueven a estados de mayor energía desde estados de menor energía. Después de estas excitaciones, también hay procesos de relajación. En el paso de relajación, los fotones son re-irradiados o emitidos. El período de tiempo entre la absorción y la emisión de fotones puede variar según la sustancia.
Figura 01: Esquema de los procesos de excitación-relajación de la fotoluminiscencia
Hay varias formas de fotoluminiscencia que difieren entre sí según varios parámetros. Al considerar la longitud de onda de las longitudes de onda de los fotones absorbidos y emitidos, existen dos tipos principales de fluorescencia y fluorescencia de resonancia. La fluorescencia describe que la longitud de onda de la radiación emitida es menor que la longitud de onda de la longitud de onda absorbida. La fluorescencia de resonancia describe que la radiación absorbida y emitida tienen longitudes de onda equivalentes.
¿Qué es la fluorescencia?
La fluorescencia es una forma de fotoluminiscencia en la que una sustancia emite luz con una longitud de onda diferente a la longitud de onda absorbida. Por lo general, la luz emitida tiene una longitud de onda más larga que la de la longitud de onda absorbida. Por lo tanto, la energía de la luz emitida es menor que la luz absorbida.
Figura 02: Fluorescencia de diferentes sustancias bajo luz ultravioleta: parece un arcoíris
La mayoría de las veces, las sustancias absorben radiación de luz en el rango UV, emitiendo luz en la región visible; por lo tanto, podemos ver un color brillante que emiten estas sustancias. Podemos ver este color solo cuando exponemos la sustancia a la luz ultravioleta. Sin embargo, la emisión de radiación se detiene poco después de que retiramos la sustancia de la fuente de luz ultravioleta. Hay muchos campos en los que aplicamos el proceso de fluorescencia, es decir, mineralogía, gemología, medicina, etc.
¿Cuál es la diferencia entre fotoluminiscencia y fluorescencia?
La fotoluminiscencia es una forma de luminiscencia que se produce con una fotoexcitación a través de la absorción de fotones. La fluorescencia es una forma de fotoluminiscencia en la que una sustancia emite luz con una longitud de onda diferente a la longitud de onda absorbida. Aunque la fluorescencia es una forma de fotoluminiscencia, la fotoluminiscencia puede referirse tanto a la fluorescencia como a la fluorescencia de resonancia, que son diferentes entre sí según las longitudes de onda de la radiación absorbida y emitida. En base a esto, la diferencia entre fotoluminiscencia y fluorescencia es que en la fotoluminiscencia, las longitudes de onda de los fotones absorbidos y emitidos pueden ser iguales o diferentes. Pero, en la fluorescencia de resonancia, la longitud de onda de los fotones absorbidos es mayor que la de los fotones emitidos.
Resumen: fotoluminiscencia frente a fluorescencia
Tanto la fotoluminiscencia como la fluorescencia son formas de luminiscencia; emisión de luz. La diferencia clave entre la fotoluminiscencia y la fluorescencia es que la fotoluminiscencia se produce mediante la absorción y emisión de fotones que tienen longitudes de onda diferentes o iguales, mientras que la fluorescencia se produce mediante la emisión de una longitud de onda más larga que la longitud de onda absorbida.
