La diferencia clave entre los alelos múltiples y los alelos letales es que los alelos múltiples involucran más que solo los dos alelos típicos que generalmente controlan un determinado carácter en un organismo, mientras que los alelos letales son responsables de la muerte del organismo que los porta.
Un alelo es una variante de un gen. Algunos genes tienen una variedad de formas diferentes que están ubicadas en el mismo locus genético en un cromosoma. Además, los humanos se denominan organismos diploides porque tienen dos alelos en cada locus genético, con un alelo heredado de cada padre de la descendencia. Además, la interacción genotípica entre los dos alelos en un locus puede describirse como dominante o recesiva. En base a eso, hay tres genotipos: homocigoto dominante, heterocigoto y homocigoto recesivo. Además, debido a diferentes efectos, varias formas de alelos también pueden estar presentes en los organismos. Los alelos múltiples y los alelos letales son dos formas diferentes de alelos.
¿Qué son los alelos múltiples?
Los alelos múltiples son tres o más alelos para un gen particular en biología. Este fenómeno se conoce como alelismo múltiple. Un buen ejemplo de alelos múltiples es el sistema de grupos sanguíneos ABO en humanos. Por lo general, en la herencia mendeliana, un locus cromosómico determinado está ocupado por dos tipos distintos de genes alternativos: un alelo dominante y un alelo recesivo. Estos son los dos alelos del mismo gen.
Figura 01: Alelos Múltiples
Sin embargo, en algunos casos, existen más de dos alternativas (alelos) para un gen. Esos casos se conocen como alelismo múltiple. Por lo tanto, tres o más variantes genéticas que existen para un gen se denominan alelos múltiples. Además, además de los grupos sanguíneos ABO de los humanos, el color del pelaje en los gatos, las alas de Drosophila melanogaster (mosca de la fruta), el tubérculo de la patata en las plantas y los distintos tipos de virulencia de las bacterias también se rigen por los alelos múltiples.
¿Qué son los alelos letales?
Los alelos letales están involucrados en causar la muerte del organismo que los porta. Los alelos letales suelen ser el resultado de mutaciones en genes que son esenciales para el crecimiento o el desarrollo. Además, estos alelos letales pueden ser recesivos, dominantes o condicionales, según el gen o los genes implicados. El concepto de alelos letales fue descrito por primera vez por Lucien Cuenot en 1905 mientras estudiaba la herencia del color del pelaje en ratones controlada por el gen agutí. Fue en 1910 que W. E. Castillo y C. C. Little confirmó el trabajo de Cuenot.
Figura 02: Alelos letales
Los alelos letales pueden causar la muerte de un organismo antes del nacimiento o en cualquier momento después del nacimiento. De todos modos, comúnmente se manifiestan temprano en su desarrollo. Un ejemplo de alelos letales en humanos es la acondroplasia, una condición genética que causa enanismo. El alelo letal es dominante y, por lo tanto, provoca la muerte del organismo cuando se presenta en un estado homocigoto (AA). Los heterocigotos tendrán una estatura baja o enanismo, mientras que un homocigoto recesivo tendrá un tamaño normal.
¿Cuáles son las similitudes entre los alelos múltiples y los alelos letales?
- Los alelos múltiples y los alelos letales son dos formas diferentes de alelos.
- Ambas formas de alelos dan lugar a diferentes fenotipos.
- Estos alelos siguen una herencia no mendeliana.
- Ambas formas de alelos se deben a mutaciones.
- Ambos están presentes en diferentes organismos además de los humanos.
¿Cuál es la diferencia entre alelos múltiples y alelos letales?
Los alelos múltiples involucran más que solo los dos alelos típicos que normalmente controlan un cierto carácter en un organismo, mientras que los alelos letales están involucrados en causar la muerte del organismo que los porta. Por lo tanto, esta es la diferencia clave entre alelos múltiples y alelos letales. Un buen ejemplo de alelos múltiples en humanos es el sistema de grupos sanguíneos ABO, mientras que un buen ejemplo de alelos letales en humanos es la acondroplasia.
La siguiente infografía presenta las diferencias entre los alelos múltiples y los alelos letales en forma tabular para una comparación lado a lado.
Resumen: alelos múltiples frente a alelos letales
Los alelos son genes alternativos. Los alelos múltiples y los alelos letales son dos formas diferentes de alelos. Los alelos múltiples involucran más que solo los dos alelos típicos que generalmente controlan un cierto carácter en un organismo, mientras que los alelos letales son responsables de causar la muerte del organismo que los porta. Entonces, esta es la diferencia clave entre los alelos múltiples y los alelos letales.
