La diferencia clave entre los isótopos padre e hijo es que un isótopo padre sufre una desintegración radiactiva para formar un isótopo hijo.
Los términos isótopos padre e hijo pertenecen a la categoría de isótopos de elementos químicos. Los isótopos son diferentes formas de un solo elemento químico. Por tanto, los isótopos tienen el mismo número atómico pero distinto número másico porque se diferencian entre sí según el número de neutrones presentes en sus núcleos atómicos. Entre los isótopos de un elemento químico, algunos o todos los isótopos son radiactivos. Se someten a desintegración radiactiva para formar diferentes elementos químicos.
¿Qué son los isótopos principales?
Los isótopos principales son los isótopos de un elemento químico particular que puede sufrir una descomposición radiactiva para formar un isótopo diferente a partir de un elemento químico diferente. Durante esta desintegración radiactiva, estos isótopos liberan partículas de desintegración como rayos alfa, beta y gamma. Un isótopo padre es el comienzo de una cadena de descomposición. Una cadena de desintegración es una serie de reacciones de desintegración radiactiva que tiene lugar a partir de un solo isótopo (el isótopo principal).
Figura 01: Desintegración radiactiva
Un ejemplo de un isótopo principal es el uranio. Puede sufrir una desintegración radiactiva para formar torio a través de la desintegración alfa. El tiempo que tarda un isótopo padre en desintegrarse en un isótopo hijo puede variar de un isótopo a otro; a veces, la naturaleza del isótopo padre determina el tiempo y, a veces, la naturaleza del isótopo hijo formado a partir del proceso de descomposición determina el tiempo.
¿Qué son los isótopos secundarios?
Los isótopos hijos son los productos de la desintegración radiactiva de los isótopos padres. A veces, las reacciones dan isótopos hijos estables, pero la mayoría de las veces son inestables y radiactivos, lo que conduce a la progresión de las cadenas de descomposición. Además, los isótopos hijos sufren una desintegración radiactiva para formar sus propios isótopos hijos. Estos se denominan isótopos nietos (isótopos hijos de los isótopos hijos).
Figura 02: Una cadena de descomposición
Por ejemplo, el torio es un isótopo hijo que se forma a partir de la desintegración radiactiva del uranio. Algunos otros términos que podemos usar para nombrar isótopos hijos son producto hijo, producto de desintegración, nucleido hijo, radiohijo, etc.
¿Cuál es la diferencia entre los isótopos padre e hijo?
Los términos isótopos padre e hijo pertenecen a la categoría de isótopos de elementos químicos. Los isótopos son diferentes formas de un solo elemento químico. La mayoría de los isótopos son radiactivos. La diferencia clave entre los isótopos padre e hijo es que un isótopo padre sufre una desintegración radiactiva para formar un isótopo hijo. Un ejemplo de un isótopo padre es el uranio. Puede sufrir una desintegración alfa y formar torio. Por lo tanto, el torio es el isótopo hijo de esta reacción. El torio puede sufrir una mayor descomposición, lo que lleva a una cadena de descomposición.
La mayoría de las veces, los isótopos hijos son inestables y sufren una mayor descomposición. Pero, a veces son productos estables. Sin embargo, los isótopos originales son siempre isótopos inestables. Además, también es importante tener en cuenta que el isótopo hijo siempre es un elemento químico diferente al isótopo padre.
La siguiente infografía resume la diferencia entre los isótopos padre e hijo.
Resumen: Isótopos padre vs. hija
Los términos isótopos padre e hijo pertenecen a la categoría de isótopos de elementos químicos. Los isótopos son diferentes formas de un solo elemento químico. La mayoría de los isótopos son radiactivos. Los isótopos originales son los isótopos de un elemento químico particular que puede sufrir una desintegración radiactiva para formar un isótopo diferente a partir de un elemento químico diferente. Los isótopos hijos, por otro lado, son los productos de la desintegración radiactiva de los isótopos padres. Entonces, esta es la diferencia clave entre los isótopos padre e hijo.
