La diferencia clave entre la bioacumulación y la biomagnificación es que la bioacumulación se refiere a la acumulación de una sustancia química tóxica en el cuerpo de un organismo vivo, mientras que la biomagnificación es el aumento de la concentración de una sustancia química tóxica a lo largo de una cadena alimentaria.
Las cadenas alimentarias son interrelaciones importantes entre los organismos de los ecosistemas. Comienza con un productor primario, principalmente una planta que es fotoautótrofa. Las plantas producen alimentos por sí mismas utilizando la luz solar y fuentes de carbono inorgánico. Los herbívoros ocupan el segundo nivel de una cadena alimenticia Los siguientes niveles suelen estar ocupados por omnívoros y carnívoros. Las cadenas alimenticias explican muy bien la dependencia de cada nivel para los alimentos. Asimismo, los alimentos producidos en el nivel inferior pasan a los niveles superiores. Junto con la comida, cualquier sustancia en los niveles tróficos inferiores también puede pasar a los niveles superiores junto con los nutrientes. La bioacumulación y la biomagnificación son dos fenómenos relacionados con el paso de sustancias nocivas a lo largo de las cadenas alimentarias hacia los niveles superiores.
¿Qué es la bioacumulación?
La bioacumulación es la acumulación de sustancias tóxicas en los organismos vivos. Sucede con el tiempo. Estas sustancias pueden ser metales pesados, pesticidas o productos químicos orgánicos. Entran en los sistemas vivos a través del agua o los alimentos. La bioacumulación se produce a través de las cadenas alimentarias. La acumulación de sustancias tóxicas en los niveles tróficos inferiores es menor en comparación con la de los niveles tróficos superiores. Por lo general, un cuerpo tiene mecanismos para eliminar todos los productos no deseados y tóxicos del cuerpo. Por lo tanto, la bioacumulación ocurre cuando la tasa de acumulación es mucho más alta que la tasa de eliminación. Por lo tanto, si la vida útil de la sustancia es mayor, su impacto también es mayor.
Figura 01: Bioacumulación
Por lo general, los riñones son responsables de eliminar la mayoría de las sustancias no deseadas del cuerpo. La sangre los lleva a los riñones y luego la producción de orina ocurre a través de la filtración y la reabsorción selectiva. Para eliminar las toxinas con la orina, deben ser solubles en agua. Pero, las sustancias bioacumulativas normalmente son solubles en grasa y no es posible descomponerlas en moléculas más pequeñas. Por lo tanto, tienden a permanecer en el cuerpo.
¿Qué es la biomagnificación?
La biomagnificación es el aumento de la concentración de una sustancia tóxica a lo largo del tiempo al pasar de un nivel inferior a un nivel superior en una cadena alimentaria. Los contaminantes deben ser de larga vida para causar biomagnificación. Además, debe ser móvil, para que entre fácilmente en los sistemas biológicos por medio de alimentos o agua. Si no es móvil, puede permanecer dentro de un organismo y no pasará al siguiente nivel trófico. Además, si son solubles en grasa, tienden a permanecer en los cuerpos de los organismos por un período más largo.
Figura 02: Biomagnificación
Además, para que ocurra la biomagnificación, el contaminante debe ser biológicamente activo. Por ejemplo, el DDT es un hidrocarburo clorado que puede biomagnificarse. Es tóxico para los insectos y tiene una vida media de 15 años. Los metales pesados como el mercurio, el plomo, el cadmio y el zinc también son tóxicos y pueden biomagnificarse.
¿Cuáles son las similitudes entre la bioacumulación y la biomagnificación?
- Tanto la bioacumulación como la biomagnificación están relacionadas con sustancias químicas tóxicas.
- En ambos casos, las sustancias son liposolubles.
- Además, estas sustancias son móviles.
- Además, esas sustancias no se pueden descomponer en moléculas más pequeñas.
- Además, estas sustancias son de larga duración.
¿Cuál es la diferencia entre bioacumulación y biomagnificación?
La bioacumulación es el aumento de la concentración de una sustancia en un organismo, mientras que la biomagnificación aumenta el nivel a medida que se asciende en la cadena alimentaria. Entonces, esta es la diferencia clave entre la bioacumulación y la biomagnificación. Además, otra diferencia entre bioacumulación y biomagnificación es que la bioacumulación ocurre dentro de un nivel trópico mientras que la biomagnificación ocurre entre niveles tróficos.
La siguiente infografía resume la diferencia entre bioacumulación y biomagnificación.
Resumen: bioacumulación frente a biomagnificación
Las sustancias tóxicas bioactivas, liposolubles y de larga vida se acumulan a lo largo de la cadena alimentaria. Además, la concentración de una sustancia tóxica aumenta en los organismos. La bioacumulación y las biomagnificaciones son dos procesos relacionados con esto. La bioacumulación se refiere al aumento de la concentración de una sustancia tóxica en un organismo, mientras que la biomagnificación se refiere al aumento de la concentración de una sustancia tóxica al pasar de un nivel inferior a un nivel superior en una cadena alimentaria. Por lo tanto, este es un resumen de la diferencia entre bioacumulación y biomagnificación.
