La diferencia clave entre la unidad de masa atómica y la masa atómica es que la unidad de masa atómica es la unidad que usamos para medir la masa de un átomo, mientras que la masa atómica es la masa de un solo átomo en particular.
Expresar los pesos de átomos o moléculas fue un problema para los científicos en las primeras etapas. Dado que los átomos son extremadamente pequeños, no podemos medir sus masas utilizando unidades regulares como kilogramos o gramos o incluso en microgramos. Por lo tanto, a los científicos se les ocurrió un nuevo concepto para medirlos.
¿Qué es la unidad de masa atómica?
Las masas de los átomos son extremadamente pequeñas. Por lo tanto, no podemos expresarlos en unidades de masa normales como gramos o kilogramos. Por lo tanto, necesitamos usar otra unidad llamada unidad de masa atómica (uma) para medir la masa atómica. Una unidad de masa atómica es una doceava parte de la masa de un isótopo C-12, que es 1,66 X 10−27 kg. Cuando dividimos la masa de un átomo por una doceava parte de la masa de un isótopo C-12, podemos obtener su masa relativa. Y este valor es un número pequeño, que es fácil de usar en los cálculos y para otros fines. Sin embargo, en general, cuando decimos la masa atómica relativa de un elemento, nos referimos a su peso atómico (porque lo calculamos considerando todos los isótopos).
Antes de usar el carbono-12 como estándar para medir la unidad de masa atómica, la gente usaba otros elementos. Por ejemplo, H-1 se usó primero. Más tarde, cambiaron esto para reducir los errores. Después de eso, usaron elementos con masas más altas. El siguiente estándar fue el oxígeno-16. Más tarde, con el descubrimiento de la presencia de isótopos de oxígeno y otros problemas relacionados con ella, se midió la unidad de masa atómica en relación con el isótopo de carbono-12.
¿Qué es la masa atómica?
Los átomos contienen principalmente protones, neutrones y electrones. La masa atómica es simplemente la masa de un átomo. En otras palabras, es el conjunto de masas de todos los neutrones, protones y electrones en un solo átomo, específicamente, cuando el átomo no se está moviendo (masa en reposo). Debemos tomar la masa en reposo porque, de acuerdo con los fundamentos de la física, cuando los átomos se mueven a velocidades muy altas, las masas aumentan.
Figura 01: La masa atómica de Mercurio es 200,59 uma
Sin embargo, la masa de los electrones es considerablemente pequeña en comparación con las masas de los protones y los neutrones. Por tanto, podemos decir que la contribución de un electrón a la masa atómica es menor. La mayoría de los átomos de la tabla periódica tienen dos o más isótopos. Los isótopos se diferencian entre sí por tener diferente número de neutrones, aunque tengan la misma cantidad de protones y electrones. Dado que su cantidad de neutrones es diferente, cada isótopo tiene una masa atómica diferente. El promedio de la masa total del isótopo es el peso atómico. Por lo tanto, la masa de un isótopo específico es la masa atómica en un átomo, que tiene varios isótopos.
¿Cuál es la diferencia entre la unidad de masa atómica y la masa atómica?
La masa atómica es la masa de un átomo específico (sin tomar la masa promedio de los isótopos). La unidad de masa atómica es el 1/12 de la masa del isótopo de carbono -12. Por lo tanto, la diferencia clave entre la unidad de masa atómica y la masa atómica es que la unidad de masa atómica es la unidad que usamos para medir la masa de un átomo, mientras que la masa atómica es la masa de un solo átomo en particular. Además, podemos usar la unidad de masa atómica para indicar las masas relativas de otros átomos en relación con la masa del C-12.
La siguiente infografía sobre la diferencia entre la unidad de masa atómica y la masa atómica resume todas estas diferencias.
Resumen: Unidad de masa atómica frente a masa atómica
La unidad de masa atómica es la unidad de medida de la masa atómica de un solo átomo. La diferencia clave entre la unidad de masa atómica y la masa atómica es que la unidad de masa atómica es la unidad que usamos para medir la masa de un átomo, mientras que la masa atómica es la masa de un solo átomo en particular.
