La diferencia clave entre volátiles y no volátiles es que las sustancias volátiles tienden a vaporizarse, mientras que las no volátiles no tienden a vaporizarse.
La conversión de una fase líquida a una fase gaseosa puede tener lugar de diferentes maneras, como la evaporación o la vaporización en el punto de ebullición. La evaporación es el proceso de cambiar un líquido a su estado de vapor. Las sustancias que pueden sufrir fácilmente esta vaporización son las “sustancias volátiles”. Por lo tanto, el término volátil se refiere a la capacidad de convertirse en fase de vapor. Por el contrario, las sustancias no volátiles son lo contrario de las sustancias volátiles.
¿Qué es volátil?
La volatilidad es la tendencia de una sustancia a vaporizarse. Las sustancias volátiles tienen la capacidad de pasar a la fase de vapor. Esto puede suceder durante el calentamiento o sin calentamiento. La volatilidad y la presión de vapor de una sustancia están relacionadas entre sí. Si la volatilidad es alta, la presión de vapor también es alta. Por otro lado, si la volatilidad es baja, entonces la presión de vapor es baja.
Figura 01: Presión de vapor de diferentes compuestos a diferentes temperaturas, que determina la volatilidad de esas sustancias.
Normalmente los líquidos son volátiles. Tienden a pasar rápidamente a la fase de vapor. Por ejemplo, la acetona, el hexano, el cloroformo son líquidos volátiles que se evaporan rápidamente. Además, hay algunos sólidos que pueden pasar directamente a la fase de vapor sin pasar por la fase líquida. A esto lo llamamos sublimación.
¿Qué es no volátil?
Las sustancias no volátiles son sustancias que no se vaporizan rápidamente. No tienen una presión de vapor más alta a la temperatura y presión normales de la habitación. Además, las sustancias no volátiles existirán principalmente como sólidos a temperatura ambiente. Por ejemplo, el cloruro de sodio y el nitrato de plata son compuestos no volátiles.
Figura 02: El mercurio es un líquido no volátil
Además, cuando los compuestos no volátiles se mezclan con líquidos volátiles como el agua, es fácil separarlos por evaporación. Luego, el líquido volátil se evaporará dejando el sólido no volátil en el fondo del recipiente.
¿Cuál es la diferencia entre volátil y no volátil?
Los dos términos volátil y no volátil tienen significados opuestos. Por lo tanto, la diferencia clave entre volátiles y no volátiles es que las sustancias volátiles tienden a vaporizarse, mientras que las sustancias no volátiles no tienden a vaporizarse. Además, las sustancias volátiles tienen una presión de vapor alta a temperatura y presión ambiente, mientras que las sustancias no volátiles tienen una presión de vapor comparativamente baja. Otra diferencia entre volátiles y no volátiles es que cuando calentamos o almacenamos líquidos volátiles en un recipiente abierto, el volumen del mismo disminuye mientras que esto no sucede con los líquidos no volátiles.
La siguiente infografía presenta una vista más detallada de la diferencia entre sustancias volátiles y no volátiles.
Resumen: volátil frente a no volátil
En resumen, volátil y no volátil son dos términos que explican la capacidad de una sustancia para vaporizarse fácilmente en condiciones normales de temperatura y presión. Por lo tanto, la diferencia clave entre volátiles y no volátiles es que las sustancias volátiles tienden a vaporizarse, mientras que las sustancias no volátiles no tienden a vaporizarse.
