Diferencia clave: calorías frente a energía
Para sobrevivir y hacer nuestro trabajo diario, necesitamos obtener energía de varias maneras. Por lo general, todos los animales obtienen energía de su dieta y oxidan su alimento para obtener energía. En un sistema biológico, la energía se describe en términos de calorías. Por lo tanto, la diferencia clave entre calorías y energía es que Caloría es una unidad de energía. En este artículo, las calorías, la energía y la diferencia entre ellos se describen con más detalle.
¿Qué son las calorías?
Caloría es una unidad utilizada para medir la cantidad de energía en un alimento en particular. La energía denotada por una caloría es igual a la cantidad de energía necesaria para aumentar la temperatura de 1 ml de agua en un grado Celsius. Los nutricionistas suelen hablar de grandes cantidades de calorías, por lo que es más útil considerar las kilocalorías. Sin embargo, en la ciencia de los alimentos, la kilocaloría también se denomina Caloría y se abrevia como 'kcal' o 'Cal'.
La energía calórica de un alimento en particular puede medirse con una bomba calorimétrica en la que la cantidad de calor liberado se mide y registra mediante la incineración del alimento. El valor calórico de un alimento varía con el número y tipo de enlaces químicos entre los átomos. Por ejemplo, un gramo de sacarosa contiene 4 calorías, pero un gramo de glucosa contiene 3,7 calorías. Las enzimas y coenzimas (catalizadores bioquímicos) son responsables de la conversión de calorías en combustible que pueden utilizar las células.
¿Qué es la energía?
No hay mejores definiciones para la energía, pero simplemente se puede definir como la capacidad de realizar un trabajo. De acuerdo con las leyes de la termodinámica, existen algunos principios básicos que debemos tener en cuenta al hablar de energía. Una es que la energía no se puede crear ni destruir, pero se puede convertir de una forma a otra. Los animales obtienen energía al oxidar los alimentos que comen. Las plantas, sin embargo, pueden producir su propia energía de forma independiente mediante la fotosíntesis.
La energía se presenta en varias formas, como energía cinética, energía potencial, energía térmica o calorífica, energía eléctrica, energía química, etc. Por lo general, la energía se mide en kilojulios. Sin embargo, la energía en los sistemas biológicos a menudo se mide en términos de calorías (4,184 kilojulios=1 caloría).
¿Cuál es la diferencia entre calorías y energía?
Definición de calorías y energía
Caloría: la caloría es una unidad de energía utilizada por los nutricionistas para medir la cantidad de energía en un alimento en particular.
Energía: La energía es la capacidad de realizar un trabajo utilizando el recurso físico o químico.
Unidad de medida
Calorías: En los sistemas biológicos, la energía se mide en Calorías, que se abrevia como 'kcal' o 'Cal.'
Energía: por lo general, la energía se mide en kilojulios, que se abrevia como 'kJ'.
Conversión – kJ a kcal
4.184 kilojulios=1 Caloría o kcal
Imagen cortesía:
1. "Calorímetro de bomba de oxígeno" por Fz2012 (Trabajo propio) [CC BY-SA 3.0 o GFDL], vía Wikimedia Commons
