Pelo vs Piel
Comprender la diferencia entre cabello y pelaje nos da la oportunidad de usar los dos términos apropiadamente en inglés. Al menos una vez en la vida, la diferencia entre el cabello y el pelaje debe haberse convertido en un problema para ti. ¿Alguna vez se preguntó por qué las personas se refieren al pelo de los cuerpos de sus perros y gatos como pieles y cambian a pelo cuando hablan del suyo? Debe haber alguna diferencia entre el cabello en el cuerpo humano y el cabello en el cuerpo de los primates, ya que no habría dos palabras para la misma cosa. Sorprendentemente, los animales y mamíferos que no tienen pelaje se denominan sin pelo y no sin pelo. Por ejemplo, la ballena es un mamífero sin pelo. Además, los simios que están más cerca de nosotros, los humanos, son muy peludos, mientras que nosotros tenemos pelo principalmente en la cabeza y en una pequeña parte de la cara. Averigüemos la diferencia entre pelo y pelaje.
¿Qué significa Pelo? ¿Qué significa piel?
Los científicos dicen que la composición química tanto del cabello como del pelaje es la misma, es decir, ambos están hechos de proteína (queratina). La diferencia, si la hay, tiene que ver con nuestro uso de la palabra. El pelaje se reserva para el pelo del cuerpo de gatos y perros (y otros primates). Los científicos han propuesto una definición para resolver este enigma que dice que la piel deja de crecer después de cierta longitud mientras que el cabello sigue creciendo. Si bien esto me satisface para el vello facial (hombres) y el vello de la cabeza (tanto hombres como mujeres), ¿qué diría esta definición sobre el vello de las manos y las piernas que no sigue creciendo a pesar de que no se cortan periódicamente (al menos por los hombres). Entonces, ¿son pieles y no pelo? Biológicamente, esta definición no se sostiene. Sin embargo, sí, el pelo es una característica compartida por los mamíferos y la diferencia radica en el patrón de crecimiento de los distintos mamíferos. Mientras que hay algunos como las ballenas que no tienen pelo, hay algunos como los gatos, los perros y los simios que son más peludos. Son los seres humanos donde solo hay ciertas áreas del cuerpo que tienen pelo (como la cabeza en hombres y mujeres) y la cara (solo hombres).
El cabello se clasifica en primario y secundario. El pelo primario es más largo y grueso y sirve como protección contra insectos y ramitas. El pelo secundario repele el agua y regula la temperatura corporal. Es este pelo el que forma una capa esponjosa conocida como pelaje en los mamíferos. El oso polar tiene que vivir en condiciones de congelación y es el grueso pelaje lo que lo ayuda a aislarse de las condiciones climáticas extremas. No cabe duda de que los animales de sangre caliente tienen que gastar energía para producir calor interno y no tiene sentido que la pierdan por la piel. Los pelos demuestran ser grandes aislantes y se desarrollaron en el proceso de evolución para la conservación de la temperatura corporal de los mamíferos. Los pelos también demuestran ser un mecanismo para prevenir lesiones. Si has visto la melena de un león, sabes a lo que me refiero. Es un gran abrigo de piel que aparentemente no sirve para nada. Sin embargo, es este pelo el que salva a un león del ataque de otros carnívoros en su cuello. Los pelos también cumplen el propósito de llevar el olor del interior del cuerpo al exterior. El crecimiento reducido del cabello en una parte del cuerpo de los humanos es el resultado de nuestra menor necesidad de cabello durante el curso de la evolución.
¿Cuál es la diferencia entre pelo y pelaje?
• Biológica o químicamente, no hay diferencia entre el cabello y el pelaje y ambos están hechos de queratina.
• Hay una definición que dice que el cabello continúa creciendo mientras que el pelaje crece hasta un límite preestablecido.
• El pelo se refiere al pelo en el cuerpo, la cabeza y la cara de los seres humanos, mientras que el pelaje es el pelo grueso y en forma de pelaje en el cuerpo de los mamíferos.
• El pelaje sirve principalmente para calentar y proteger el cuerpo, mientras que el cabello en los seres humanos cumple muy pocas funciones importantes.
• Los mamíferos mudan pelo anualmente, mientras que el pelo del cuerpo humano no se muda.
