Mejillones vs Ostras
Las similitudes en la clasificación taxonómica y las apariencias externas llevarían a alguien a entender que tanto los mejillones como las ostras son el mismo tipo de animales sin ninguna diferencia, aunque se podrían entender muchas distinciones entre ellos. Sería útil tener en cuenta la morfología, la etología, la anatomía y la fisiología para encontrar la diferencia entre los mejillones y las ostras.
Mejillones
Mejillón se usa técnicamente para referirse a muchos tipos de bivalvos que viven en ecosistemas de agua dulce y salada. Sin embargo, la mayoría de los mejillones son los bivalvos comestibles de la familia: Mytilidae. La gran mayoría de estos mejillones comestibles viven adheridos a los sustratos en la zona intermareal. Prefieren mantenerse adheridos a sustratos que en su mayoría están expuestos, y sus hilos bisales se utilizan para la unión. Sin embargo, algunas especies prefieren vivir alrededor de respiraderos hidrotermales de aguas profundas.
Los mejillones tienen un par de conchas largas y el pie musculoso sobresale entre todos los órganos. Cuando las olas poderosas golpean contra sus cuerpos, sería fácil que se desprendieran y fueran arrastradas por el agua, pero se agrupan en los sustratos para que se adhieran lo suficientemente bien. Estos pueden denominarse colonias simbióticas; los individuos en el medio del macizo se salvan de la deshidratación durante la marea baja al compartir el agua recolectada por los otros individuos.
Los mejillones tienen machos y hembras separados; su fecundación se realiza externamente, los huevos se desarrollan en larvas, y esas larvas viven adheridas a branquias o aletas como parásitos temporales, que se conocen como Glochidia. Es importante saber que estos gloquidios tienen especies específicas de peces como huéspedes. Después de la etapa de gloquidia (dos semanas después), comienzan su vida independiente. Los depredadores son la principal amenaza que tienen para sobrevivir, y los humanos son el problema insoportable para los mejillones. Esto se debe al sabor inigualable de los mejillones, y ahora los mejillones se han cultivado para producir esta deliciosa fuente de proteínas.
Ostras
Oyster es un nombre común que se usa para referirse a algunos grupos de bivalvos marinos y de agua salobre (Phylum: Mollusca). Cuando se trata de ostras, sus usos para los humanos son muy significativos. De hecho, elevan los valores de algunos requisitos humanos, especialmente al proporcionar adornos y joyas. Después de un par de semanas desde la eclosión del huevo, viven temporalmente unidos a un huésped (etapa Glochidia). Después de eso, cada individuo encuentra un hogar seguro y vive allí por el resto de su vida. Cuando hay un lugar donde cientos o miles de ostras han hecho su hogar, se llama Oyster Bed o Oyster Reef. Los criaderos de ostras proporcionan un gran hábitat para muchos tipos de animales y plantas para crear ecosistemas estabilizados. Las conchas duras de las ostras proporcionan sustratos para una serie de pastos marinos, así como para cientos de pequeños animales marinos, como anémonas de mar, mejillones, percebes y muchos más.
Como las ostras se alimentan por filtración, se eliminan muchos contaminantes del agua marina, incluidos los compuestos de nitrógeno, las partículas en suspensión y el fitoplancton. Son muy eficientes para filtrar el agua con una tasa promedio de cinco litros por hora por un solo individuo. Por otro lado, las ostras se podrían considerar como unos “filtros de agua” de autocultivo en el mar, ya que son capaces de producir tanto óvulos como espermatozoides en el interior de un mismo individuo. De hecho, se multiplican bastante rápido; millones de huevos autofecundados se convierten en larvas en aproximadamente seis horas, encuentran el sustrato permanente en un par de semanas y maduran en aproximadamente un año.
Las ostras son bien conocidas por sus perlas preciosas y hoy en día se cultivan ostras perleras.
¿Cuál es la diferencia entre mejillones y ostras?
• Ambas viven en grandes colonias, pero las ostras no suelen agruparse como las ostras.
• Tanto las ostras como los mejillones tienen conchas largas, pero el borde y la superficie son ásperos en las ostras, a diferencia de los mejillones.
• La diversidad taxonómica es mayor entre los mejillones que entre las ostras.
• Ambos son bivalvos comestibles, pero los mejillones son más populares que las ostras como alimento.
• Los machos y las hembras se separan en los mejillones pero no en las ostras.
• Las ostras representan más valor que los mejillones para la economía.
• Las ostras pueden producir perlas, pero los mejillones no.
