Apple A4 frente a Qualcomm Snapdragon S2 Velocidad, rendimiento | Qualcomm Snapdragon 7X30 (MSM7230, MSM7630), 8X55 (MSM8255, MSM8655)
Este artículo compara dos sistemas en chips (SoC), Apple A4 y Qualcomm Snapdragon S2, comercializados por Apple y Qualcomm, respectivamente, destinados a dispositivos portátiles. En el término de un laico, un SoC es una computadora en un solo IC (Circuito Integrado, también conocido como chip). Técnicamente, un SoC es un IC que integra componentes típicos en una computadora (como microprocesador, memoria, entrada/salida) y otros sistemas que brindan funcionalidades electrónicas y de radio. Apple lanzó su procesador A4 en marzo de 2010 con su tablet PC inaugural, el iPad de Apple y el primer dispositivo móvil en usar el SoC de la serie Qualcomm Snapdragon S2 fue HTC Vision lanzado en octubre de 2010.
Normalmente, los componentes principales de un SoC son su CPU (Unidad de procesamiento central) y GPU (Unidad de procesamiento de gráficos). Las CPU tanto en A4 como en Snapdragon S2 se basan en ARM (Advanced RICS - Computadora de conjunto de instrucciones reducido - Máquina, desarrollada por ARM Holdings) v7 ISA (Arquitectura de conjunto de instrucciones, la que se utiliza como punto de partida para diseñar un procesador) y ambos utilizaron la tecnología de 45nm de TSMC para la fabricación.
Apple A4
A4 se produjo comercialmente por primera vez en marzo de 2010, y Apple lo usó para su Apple iPad, la primera tableta PC comercializada por Apple. Tras la implementación en iPad, Apple A4 se implementó más tarde en iPhone4 y iPod touch 4G. La CPU de A4 está diseñada por Apple y se basa en el procesador ARM Cortex-A8 (que usa ARM v7 ISA), y su GPU se basa en el procesador de gráficos SGX535 de PowerVR. La CPU en A4 tiene una velocidad de reloj de 1 GHz, y la velocidad de reloj de la GPU es un misterio (Apple no la reveló). A4 tiene jerarquías de caché L1 (instrucciones y datos) y caché L2, y permite empaquetar bloques de memoria DDR2 (aunque no contenía módulos de memoria empaquetados originalmente). Los tamaños de memoria empaquetados variaron entre diferentes dispositivos, como 2x128MB en iPad, 2x256MB en iPhone4.
Qualcomm Snapdragon S2
Aunque Qualcomm ha lanzado una gran cantidad de SoC Snapdragon en los últimos tres años con diferentes nombres comerciales, como MSM7230, MSM7630, etc., en agosto de 2011, decidieron ponerlos a todos bajo cuatro nombres simples, a saber, Snapdragon S1, S2, S3 y S4, para que los usuarios puedan comprender mejor sus productos y evitar confusiones. Por lo tanto, grandes listas de SoC originalmente nombrados individualmente se juntan en lo anterior. Los siguientes son los SoC cubiertos por S2:
Qualcomm Snapdragon S2: 7X30 [MSM7230, MSM7630], 8X55 [MSM8255, MSM8655]
Snapdragon S2 está impulsado por la propia CPU Scorpion de Qualcomm (también conocido como procesador) y se basa en la GPU Qualcomm Andreno. Aunque Scorpion usa el ISA v7 de ARM, no usa el diseño de CPU de ARM como la popular serie ARM Cortex para el diseño de su procesador. Los SoC Snapdragon S2 tienen CPU de un solo núcleo Qualcomm Scorpion, que normalmente tienen una frecuencia de 800MHz-1.4GHz. La GPU elegida para estos SoC es Adreno 205 de Qualcomm. Snapdragon S2 tiene jerarquías de caché L1 (instrucciones y datos) y caché L2 y permite empaquetar módulos de memoria DDR2 de bajo consumo de hasta 1 GB.
Los SoC Snapdragon S2 se vieron por primera vez en el segundo trimestre de 2010. El primer teléfono móvil en usar un SoC Snapdragon S2 fue HTC Vision en octubre de 2010. Desde entonces, una gran cantidad de dispositivos móviles han usado SoC de este grupo y por nombrar algunos: LG Optimus7, HTC Desire, HP Veer, HTC Ignite, HTC Prime, Sony Ericsson Xperia Pro y Motorola Triumph.
A continuación se tabula una comparación entre Apple A4 y Qualcomm Snapdragon S2.
| Apple A4 | Qualcomm Snapdragon S2 | |
| Fecha de lanzamiento | marzo de 2010 | Q2 2010 |
| Tipo | SoC | SoC |
| Primer dispositivo | iPad | HTC Vision |
| Otros dispositivos | iPhone 4, iPod Touch 4G | LG Optimus7, HTC Desire, HP Veer, HTC Ignite, HTC Prime, Sony Ericsson Xperia Pro, Motorola Triumph |
| ISA | ARM v7 (32 bits) | ARM v7 (32 bits) |
| CPU | ARM Cotex A8 (núcleo único) | Qualcomm Scorpion (núcleo único) |
| Velocidad de reloj de la CPU | 1,0 GHz | 800 MHz – 1,4 GHz |
| GPU | PowerVR SGX535 | Qualcomm AdrenoTM 205 |
| Tecnología CPU/GPU | 45nm de TSMC | 45nm de TSMC |
| Caché L1 | 32kB instrucción, 32kB datos | Desconocido |
| Caché L2 | 512kB | No conocido |
| Memoria | iPad tenía DDR2 de bajo consumo de 256 MB | Hasta 1GB DDR2 |
Resumen
En resumen, tanto Apple A4 como Qualcomm Snapdragon S2 tienen características comparables. Ambos usaban una arquitectura de CPU similar [mismo ISA, arquitectura de hardware diferente] (con una frecuencia de reloj potencialmente más rápida en Snapdragon S2). En la sección de GPU, se sabe que Adreno 205 supera a PowerVR SGX535.
