Apple A5 contra Qualcomm Snapdragon S3 | Velocidad, rendimiento de los procesadores Snapdragon S3 frente a Apple A5 | APQ8060, MSM8260, MSM8660, PowerVR SGX543MP2, GPU Adreno 220
Este artículo compara dos sistemas en chips (SoC) recientes, Apple A5 y Qualcomm Snapdragon S3, diseñados para productos electrónicos de consumo por Apple y Qualcomm respectivamente. En el término de un laico, un SoC es una computadora en un solo IC (Circuito Integrado, también conocido como chip). Técnicamente, un SoC es un IC que integra componentes típicos en una computadora (como microprocesador, memoria, entrada/salida) y otros sistemas que brindan funcionalidades electrónicas y de radio. Tanto Apple A5 como Qualcomm Snapdragon S3 son un sistema multiprocesador en chip (MPSoC), donde el diseño utiliza una arquitectura multiprocesador para explotar la potencia informática disponible. Mientras que Apple lanzó A5 en marzo de 2011 con su iPad2, Qualcomm Snapdragon lo lanzó a finales de 2010.
Normalmente, los componentes principales de un SoC son su CPU (Unidad de procesamiento central) y GPU (Unidad de procesamiento de gráficos). Las CPU tanto en Apple A5 como en Qualcomm Snapdragon se basan en ARM (Advanced RICS - Equipo de conjunto de instrucciones reducido - Máquina, desarrollado por ARM Holdings) v7 ISA (Arquitectura de conjunto de instrucciones, el que se utiliza como punto de partida para diseñar un procesador). Ambos MPSoC están fabricados con la tecnología de 45nm de TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company).
Apple A5
A5 se comercializó por primera vez en marzo de 2011, cuando Apple lanzó su última tableta, iPad2. Posteriormente, se lanzó el reciente clon de iPhone de Apple, el iPhone 4S, equipado con Apple A5. Apple A5 fue diseñado por Apple y fabricado por Samsung en nombre de Apple. A diferencia de su predecesor Apple A4, A5 tiene dos núcleos tanto en la CPU como en la GPU. Por lo tanto, técnicamente Apple A5 no es solo un SoC, sino también un MPSoC (Multi Processor System on Chip). La CPU de doble núcleo de A5 se basa en el procesador ARM Cotex-A9 (que usa el mismo ARM v7 ISA que usa Apple A4), y su GPU de doble núcleo se basa en el procesador de gráficos PowerVR SGX543MP2. La CPU de A5 normalmente tiene una velocidad de reloj de 1 GHz (la velocidad de reloj usa escalado de frecuencia; por lo tanto, la velocidad del reloj puede cambiar de 800 MHz a 1 GHz, según la carga, con el objetivo de ahorrar energía) y su GPU tiene una velocidad de 200 MHz. A5 tiene memorias caché L1 (instrucciones y datos) y L2. A5 viene con un paquete de memoria DDR2 de 512 MB que normalmente funciona a 533 MHz.
Boca de Dragón T3
Qualcomm ha lanzado una gran cantidad de SoC Snapdragon en los últimos tres años con diferentes nombres comerciales, como MSM7230, MSM7660, etc.; sin embargo, en agosto de 2011, decidieron ponerlos a todos bajo cuatro nombres simples, a saber, Snapdragon S1, S2, S3 y S4, para que los usuarios puedan comprender mejor sus productos y evitar confusiones. Por lo tanto, grandes listas de SoC originalmente nombrados individualmente se juntan en los grupos anteriores y la denominación de los grupos se basa en que, cuanto mayor sea el número, más funciones tendrá el SoC (por ejemplo, Snapdragon S3 tendrá funciones más avanzadas que Snapdragon S2). Los SoC populares que se clasifican en Snapdragon S3 son los siguientes: 8X60 [APQ8060, MSM8260, MSM8660].
Aunque Scorpion usa la ISA v7 de ARM (arquitectura de conjunto de instrucciones, la que se usa como punto de partida para diseñar un procesador), no usa el diseño de CPU de ARM como la popular serie ARM Cotex para el diseño de su procesador. El primer Snapdragon S3 MPSoC se lanzó en el tercer trimestre de 2010. El primer dispositivo móvil en usar este MPSoC fue el teléfono móvil Sensation de HTC, que se lanzó en mayo de 2011. Más tarde, muchos otros dispositivos portátiles usaron Snapdragon S3 como opción de MPSoC y algunos de ellos son HP Touchpad, HTC Vivid, HTC EVO 3D, ASUS Eee Pad MeMO y HTC Puccini Tablet.
El S3 implementa una CPU de doble núcleo Scorpion (que usa ISA v7 de ARM) y una GPU Adreno 220 en el chip. Las CPU desplegadas suelen tener una frecuencia de entre 1,2 GHz y 1,5 GHz. Snapdragon S3 tiene jerarquías de caché L1 (instrucciones y datos) y caché L2, y permite empaquetar hasta 2 GB de módulos de memoria DDR2 de bajo consumo.
A continuación se tabula una comparación entre Apple A5 y Qualcomm Snapdragon S3.
| Apple A5 | Qualcomm Snapdragon S3 | |
| Fecha de lanzamiento | marzo de 2011 | T3 2010 |
| Tipo | MPSoC | MPSoC |
| Primer dispositivo | iPad2 | sensación HTC |
| Otros dispositivos | iPhone 4S | Panel táctil HP, HTC Vivid, HTC EVO 3D, ASUS Eee Pad MeMO y HTC Puccini Tablet |
| ISA | ARM v7 (32 bits) | ARM v7 (32 bits) |
| CPU | ARM Cotex A9 (doble núcleo) | Qualcomm Scorpion (doble núcleo) |
| Velocidad de reloj de la CPU | 1GHz (800MHz-1GHz) | 1,2 GHz – 1,4 GHz |
| GPU | PowerVR SGX543MP2 (doble núcleo) | Qualcomm AdrenoTM 220 |
| Velocidad de reloj de la GPU | 200MHz | No disponible |
| Tecnología CPU/GPU | 45nm de TSMC | 45nm de TSMC |
| Caché L1 |
32kB instrucción, 32kB datos (para cada núcleo de CPU) |
No hay detalles disponibles |
| Caché L2 |
1MB (compartido entre todos los núcleos de la CPU) |
No hay detalles disponibles |
| Memoria | DDR2 de bajo consumo de 512 MB, velocidad de reloj de 533 MHz | Hasta 2GB DDR2 |
Resumen
En resumen, tanto Apple A5 como Qualcomm Snapdragon S3 tienen características comparables. Ambos usan una arquitectura de CPU similar [mismo ISA, arquitectura de hardware diferente] (con una frecuencia de reloj más rápida en Snapdragon S3). Apple A5 usa una GPU mejor con un soporte de procesamiento de gráficos más rápido principalmente debido a su GPU PowerVR SGX543MP2 de doble núcleo. Se demostró que la GPU utilizada en Apple A5 supera a la utilizada en Snapdragon S3.
