Resfriado vs Alergias | Alergia frente al resfriado común (coriza aguda) Causa, síntomas, diagnóstico y tratamiento
Una vez que un paciente llega con goteo nasal, congestión nasal y tos, es un poco confuso si estos síntomas son causados por un resfriado o por una alergia, ya que estas dos condiciones comparten algunas características comunes. Es responsabilidad del médico decidir cuál de las condiciones favorece más a ese paciente ya que las opciones de manejo son diferentes en estas dos condiciones. Por lo tanto, es importante identificar las diferencias entre el resfriado y la alergia, y este artículo sería útil para diferenciarlas.
Frío
El resfriado común, también conocido como coriza aguda, es una infección viral del tracto respiratorio causada principalmente por rinovirus. La transmisión de la enfermedad es por gotitas en el aire, y la enfermedad dura de 1 a 3 semanas. El resfriado es contagioso.
Los síntomas tardan unos días en aparecer después de la infección viral. Los pacientes suelen presentar una sensación de ardor en la parte posterior de la nariz seguida de congestión nasal, rinorrea, dolor de garganta y estornudos. El paciente puede tener fiebre de bajo grado. En la infección viral pura, la secreción nasal es acuosa pero puede volverse mucopurulenta cuando sobreviene una infección bacteriana. La secreción nasal que se observa en la rinitis alérgica puede causar confusión diagnóstica, pero generalmente se acompaña de otros síntomas, como ojos rojos, picazón y manifestaciones cutáneas.
La enfermedad suele ser autolimitada y se resuelve espontáneamente después de 1 a 3 semanas. Se recomienda reposo en cama y se recomienda tomar muchos líquidos. Los antihistamínicos, los descongestionantes nasales, los analgésicos y los antibióticos se consideran medidas de apoyo según los síntomas.
Ocasionalmente, los pacientes pueden desarrollar complicaciones como sinusitis, faringitis, amigdalitis, bronquitis, neumonía y otitis media.
Alergias
Una alergia es una reacción hipersensible del sistema inmunitario a un alérgeno en particular. La duración de la enfermedad puede ser de días a meses, pero siempre y cuando la persona esté expuesta a ese alérgeno en particular.
Las alergias pueden variar desde fiebre del heno leve hasta condiciones graves que ponen en peligro la vida. Los síntomas pueden comenzar inmediatamente después de la exposición al alérgeno. Los síntomas más comunes son ojos rojos, picazón, secreción nasal, eczema, fiebre del heno o un ataque de asma. En algunas personas, las alergias graves a los medicamentos o al medio ambiente, o los alérgenos dietéticos, pueden provocar condiciones potencialmente mortales, como la anafilaxia. La fiebre no es una característica de las alergias.
Las pruebas de hipersensibilidad cutánea con el antígeno correspondiente ayudan a realizar el diagnóstico. El manejo de las alergias incluye la reducción de la exposición a cualquier factor etiológico identificable, el uso de antihistamínicos, esteroides que modifican el sistema inmunológico en general y otras medidas de apoyo. La adrenalina se usa para tratar reacciones anafilácticas graves. La inmunoterapia es otra modalidad de tratamiento en la que se consigue la desensibilización o la hiposensibilización.
¿Cuál es la diferencia entre el resfriado y las alergias?
• El resfriado común generalmente es el resultado de una infección viral del tracto respiratorio, pero la alergia es una reacción de hipersensibilidad a un antígeno en particular.
• El resfriado suele durar de 1 a 3 semanas, pero la alergia puede persistir de días a meses, puede durar tanto como la exposición al alérgeno.
• Los síntomas del resfriado tardan unos días en desarrollarse después de la infección viral, pero los síntomas alérgicos comienzan inmediatamente después de la exposición.
• Los síntomas constitucionales son más comunes con el resfriado que con la alergia.
• La fiebre nunca es una característica de la alergia.
• Picazón, ojos llorosos generalmente acompañados de alergia en lugar de resfriado.
• El resfriado suele desaparecer por sí solo, pero la alergia necesita intervenciones y tratamiento.
• Las alergias graves son potencialmente mortales y se han convertido en una emergencia médica.
• El resfriado es contagioso, pero las alergias no.
