La diferencia clave entre las hormigas voladoras y las termitas es que las hormigas voladoras son himenópteros mientras que las termitas son isópteros.
Identificar las hormigas voladoras y las termitas puede ser difícil para una persona no capacitada. A primera vista, incluso un entomólogo profesional se confundiría antes de examinar de cerca las características. Sin embargo, existe una clara diferencia entre las hormigas voladoras y las termitas. Si miras muy de cerca, notarás que las hormigas voladoras tienen una cintura distinta con un perfil de cuerpo en forma de flecha, mientras que las termitas tienen un cuerpo recto o cilíndrico sin una cintura distinta. Además, las termitas tienen un par de alas igualmente largas, mientras que las alas delanteras son más largas que las traseras en las termitas.
¿Qué son las hormigas voladoras?
La hormiga voladora es una etapa del ciclo de vida de las hormigas en la que han desarrollado alas. Se trata de himenópteros pertenecientes a la Familia Formicidae y existen más de 22.000 especies de hormigas. Todo su cuerpo se compone de tres partes principales: cabeza, tórax y abdomen. La unión entre el tórax y el abdomen es muy prominente, lo cual es una característica notable del Orden Hymenoptera. Hay dos juegos de alas o dos pares de alas en las hormigas voladoras, y las alas delanteras son más grandes que las traseras. Sus alas membranosas son más o menos puntiagudas en comparación con la mayoría de las especies de hormigas.
Las preferencias de alimentación de la mayoría de las hormigas voladoras no son específicas, pero son capaces de alimentarse de casi cualquier cosa en su camino, ya que son omnívoras. Las antenas de todas las especies de hormigas están dobladas como un codo, lo que parece un par de patas desde la cabeza. Las patas de las hormigas son considerablemente largas, y se alargan aún más cuando pasan a la etapa alada. El perfil del cuerpo de las hormigas voladoras es puntiagudo en el extremo posterior con un abdomen en forma de punta de flecha.
¿Qué son las termitas?
Las termitas pertenecen al Orden Isoptera con unas 4000 especies estimadas. Hay más de 2600 especies de termitas descritas desde su primera aparición (basado en evidencia fósil) en la Tierra antes de 140 millones de años a partir de hoy. A veces, a las termitas se les llama 'hormigas blancas' debido al color típico de su cuerpo. Además, los cuerpos de las termitas son suaves y no tienen una cintura marcada. Por lo tanto, el perfil del cuerpo de las termitas parece cilíndrico con una estatura más recta que puntiaguda o redondeada.
Sus hábitats pueden ser tierra o madera y las colonias se componen de diferentes castas dependiendo del tamaño del individuo; trabajadores del nido, recolectores y soldados. Tanto las termitas masculinas como las femeninas pueden caer en cualquier categoría. Los trabajadores del nido cuidan los huevos y hacen el nido masticando la madera en el caso de un hábitat de madera. Los recolectores son los encargados de encontrar comida, mientras que los soldados siempre protegen la casa de los ataques porque hay frecuentes ataques de hormigas a las colonias de termitas. Las termitas desarrollan dos pares de alas cuando envejecen; estos tienen la misma longitud y la forma es más o menos redondeada. Sus antenas son cortas y rectas sin dobleces. Cuando hay un enjambre de termitas, la madera y la madera en el lugar habitado pueden destruirse rápidamente debido a su alta preferencia por la celulosa como alimento.
¿Cuál es la diferencia entre hormigas voladoras y termitas?
Las hormigas voladoras son himenópteros mientras que las termitas son isópteros. Esta es la diferencia clave entre las hormigas voladoras y las termitas. Además, las hormigas voladoras tienen una cintura definida con un perfil corporal en forma de flecha, mientras que las termitas tienen un cuerpo recto o cilíndrico sin una cintura definida. Las termitas tienen un par de alas igualmente largas, mientras que las alas delanteras son más largas que las traseras en las termitas. En las hormigas voladoras, las antenas están dobladas como un codo, pero no en las termitas. Otra diferencia entre las hormigas voladoras y las termitas es que las termitas están especializadas para alimentarse de madera, mientras que las hormigas voladoras son comedores generalizados. Además, las hormigas voladoras tienen patas más largas que las termitas.
Resumen: hormigas voladoras contra termitas
La hormiga voladora es una etapa del ciclo de vida de las hormigas en la que han desarrollado alas, mientras que las termitas son insectos pequeños, pálidos y de cuerpo blando que viven en grandes colonias. La diferencia clave entre las hormigas voladoras y las termitas es que las hormigas voladoras son himenópteros, mientras que las termitas son isópteros.
Imagen cortesía:
1. "FlyingAnts" por Dave Parker - Trabajo propio (CC BY 3.0) vía Commons Wikimedia
2. “3367350” (CC0) a través de Pixabay
