Diferencia clave: telómeros y telomerasa
La información genética se transmite de padres a hijos a través del empaquetamiento de los cromosomas. Los cromosomas son estructuras similares a hilos hechas de moléculas de ADN y proteínas. Los cromosomas poseen información genética en forma de genes. Durante la mitosis y la meiosis, la información genética fluye hacia las células hijas. El flujo exitoso de información a las células hijas lo realizan las regiones especiales de los cromosomas. Estas regiones están ubicadas en los extremos de los brazos de los cromosomas y se conocen como telómeros. Los telómeros son tapas protectoras de los cromosomas, mientras que la telomerasa es una enzima que controla los telómeros. Esta es la diferencia clave entre el telomero y la telomerasa.
¿Qué son los telómeros?
Los telómeros son los extremos de los cromosomas eucariotas. Los telómeros están compuestos por secuencias repetidas de ADN y múltiples componentes proteicos. Los telómeros pueden contener cientos o miles de la misma secuencia repetitiva. Actúan como capuchones protectores de los extremos cromosómicos. Los telómeros evitan la pérdida de secuencias de pares de bases de los extremos cromosómicos por degradación enzimática.
Los telómeros también evitan que los cromosomas se fusionen entre sí y mantienen la estabilidad de los cromosomas. El ADN en los extremos de los cromosomas no puede copiarse completamente en cada tiempo de replicación. Puede causar acortamiento de los cromosomas. Sin embargo, la disposición de los telómeros en las puntas de los cromosomas facilita la replicación completa del ADN lineal. Las proteínas asociadas con los extremos de los telómeros también ayudan a protegerlos y evitan que activen las vías de reparación del ADN.
Figura 01: Telómeros
La secuencia de nucleótidos de la región de los telómeros difiere entre las especies. Consiste en secuencias repetidas en tándem no codificantes. La longitud de los telómeros también varía entre las diferentes especies, entre las diferentes células, entre los diferentes cromosomas y según la edad de las células. En humanos y otros vertebrados, la unidad de secuencia repetida que se encuentra comúnmente en los telómeros es TTAGGG.
¿Qué es la telomerasa?
La telomerasa, también conocida como transferasa terminal de telómeros, es una enzima que cataliza la extensión de los telómeros de los cromosomas. La acción de los telómeros también está controlada por esta enzima. La telomerasa se compone de proteínas y subunidades de ARN. Es una ribonucleoproteína. La molécula de ARN es transportada por la enzima telomerasa que actúa como molde para alargar los telómeros añadiendo secuencias TTAGGG a los extremos cromosómicos existentes.
La telomerasa agrega secuencias repetitivas específicas de la especie a los telómeros. Cuando las secuencias sobresalientes son lo suficientemente largas, la maquinaria normal de replicación del ADN produce una secuencia de ADN complementaria (ADNc) utilizando el ARN como molde para producir extremos de doble cadena. La telomerasa es una enzima polimerasa de ADN dependiente de ARN que utiliza una plantilla de ARN para producir ADN para la adición. Cuando la telomerasa extiende los telómeros, se previenen los daños en el ADN.
Figura 02: Acción de la telomerasa
La telomerasa no está activa en la mayoría de las células somáticas. En las células germinales y algunas células adultas se encuentra telomerasa activa. Las telomerasas también se encuentran en las células cancerosas, ya que muchas células cancerosas contienen cromosomas que tienen telómeros acortados. Por lo tanto, durante la terapia del cáncer, es necesario inhibir también la acción de la telomerasa para detener la proliferación excesiva de las células cancerosas.
¿Cuáles son las similitudes entre los telómeros y la telomerasa?
- Los telómeros y la telomerasa son importantes para mantener la estabilidad e integridad cromosómica.
- Los telómeros son telomerasa que contienen nucleótidos y proteínas.
- Tanto los telómeros como la telomerasa son importantes en la transmisión correcta de la información genética a las células hijas durante la división celular.
¿Cuál es la diferencia entre los telómeros y la telomerasa?
Telómeros vs Telomerasa |
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| Los telómeros son las regiones repetitivas en los extremos de los cromosomas eucariotas. | La telomerasa es una enzima o ribonucleoproteína que controla los telómeros. |
| Función | |
| Telómeros estructuras especiales que brindan protección contra la degradación enzimática final y mantienen la estabilidad cromosómica. | La telomerasa cataliza la adición de unidades repetidas a los telómeros. |
| Composición | |
| Los telómeros son principalmente ácidos nucleicos y también proteínas. | La telomerasa es una enzima compuesta de aminoácidos y también de subunidades de ARN. |
Resumen: telómeros frente a telomerasa
Las cubiertas de ADN especializadas que están presentes en las puntas de los cromosomas se conocen como telómeros. Los telómeros están compuestos de proteínas y ADN repetitivo específico de la especie. Protegen los extremos cromosómicos por degradación enzimática y mantienen la estabilidad de los cromosomas. Además, la presencia de telómeros impide la fusión de los cromosomas entre sí. La longitud del telómero puede ser de cientos a miles de pares de bases. La longitud de los telómeros varía entre los diferentes tipos de células y la edad de la célula. La telomerasa es la enzima que controla los telómeros. Los telómeros son alargados por la enzima telomerasa. La telomerasa agrega secuencias repetitivas a los telómeros y extiende y mantiene las regiones de los telómeros. La telomerasa está compuesta por proteínas y unidades de ARN. La telomerasa usa sus subunidades de ARN como plantilla para sintetizar y agregar unidades repetitivas a los extremos de los cromosomas. Esta es la diferencia entre los telómeros y la telomerasa.
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