La diferencia clave entre álcali y base es que los elementos del grupo 1 se clasifican como elementos alcalinos, mientras que cualquier elemento o compuesto que tenga propiedades básicas se clasifica como base.
A menudo usamos la palabra álcali indistintamente para referirnos a soluciones altamente básicas y metales alcalinos. En este contexto, álcali se refiere a los metales alcalinos del grupo 1 de la tabla periódica de elementos. Sin embargo, el término base puede referirse a cualquier elemento, molécula, ion, etc. que tenga propiedades básicas.
¿Qué es el álcali?
Alkali es un término que comúnmente usamos para los metales en el grupo 1 de la tabla periódica. Estos también se conocen como metales alcalinos. Aunque H también está en este grupo, es algo diferente; tiene un comportamiento que es diferente de otros miembros de este grupo. Por lo tanto, el litio (Li), el sodio (Na), el potasio (K), el rubidio (Rb), el cesio (Cs) y el francio (Fr) son miembros de este grupo.
Los metales alcalinos son metales blandos, brillantes y de color plateado. Todos tienen un solo electrón en su capa externa y les gusta eliminarlo y formar cationes +1. Cuando los electrones más externos se excitan, vuelven al estado fundamental mientras emiten radiación en el rango visible. La emisión de este electrón es fácil; por lo tanto, los metales alcalinos son muy reactivos. Además, la reactividad aumenta en el grupo 1 de la tabla periódica.
Figura 01: Hidróxido de sodio: un hidróxido de un metal alcalino
Estos metales forman compuestos iónicos con otros átomos electronegativos. Más exactamente, el término álcali se refiere al carbonato o al hidróxido de un metal alcalino. También tienen propiedades básicas. Tienen un sabor amargo, son resbaladizos y reaccionan con los ácidos para neutralizarlos.
¿Qué es la base?
Definiciones
Varios científicos definieron "base" de manera diferente. Arrhenius lo define como una sustancia que dona iones OH- a la solución. Bronsted-Lowry define una base como una sustancia que puede aceptar un protón. Según Lewis, cualquier donante de electrones es una base. Según la definición de Arrhenius, un compuesto debe tener un anión hidróxido y la capacidad de donarlo como ion hidróxido para ser una base. Sin embargo, según Lewis y Bronsted-Lowry, puede haber moléculas que no posean hidróxidos pero que puedan actuar como base. Por ejemplo, NH3 es una base de Lewis porque puede donar el par de electrones del nitrógeno. Asimismo, Na2CO3 es una base de Bronsted-Lowry sin grupos hidróxido pero puede aceptar hidrógenos.
Propiedades
Las bases tienen una sensación resbaladiza como de jabón y un sabor amargo. Reaccionan fácilmente con ácidos produciendo moléculas de agua y sal. La sosa cáustica, el amoníaco y el bicarbonato de sodio son algunas de las bases comunes. Podemos clasificar estos compuestos en dos grupos, según su capacidad para disociarse y producir iones de hidróxido. Son bases fuertes y débiles. Las bases fuertes como NaOH, KOH, pueden ionizarse completamente en una solución para dar iones. Las bases débiles como NH3 se disocian parcialmente y dan menos cantidad de iones de hidróxido.
Figura 02: Hidróxido de bario: una base del elemento Bario del grupo 2
Además, Kb es la constante de disociación básica. Indica la capacidad de perder iones de hidróxido de una base débil. Para comprobar si una sustancia es una base o no podemos utilizar varios indicadores como papel tornasol o papel de pH. Estos compuestos muestran un valor de pH superior a 7, y convierte el tornasol rojo en azul.
¿Cuál es la diferencia entre álcali y base?
Los metales del Grupo 1 se conocen como álcalis, o más exactamente, sus carbonatos e hidróxidos se denominan álcalis. Sin embargo, tienen propiedades básicas; por lo tanto, son un subconjunto de bases. los diferencia clave entre álcali y base es que los elementos del grupo 1 se clasifican como elementos alcalinos, mientras que cualquier elemento o compuesto que tenga propiedades básicas se clasifica como base. Por tanto, todos los álcalis son bases, pero no todas las bases son álcalis. Otra diferencia significativa entre el álcali y la base es que el álcali forma sales iónicas mientras que las bases no lo son necesariamente.
La siguiente infografía sobre la diferencia entre álcali y base muestra estas diferencias en forma tabular.
Resumen: álcali frente a base
A menudo usamos los dos términos álcali y base indistintamente, pero son dos términos diferentes. La diferencia clave entre álcali y base es que los elementos del grupo 1 se clasifican como elementos alcalinos, mientras que cualquier elemento o compuesto que tenga propiedades básicas se clasifica como base.
