La diferencia clave entre los minerales y los cristales es que los minerales son sustancias naturales, mientras que los cristales pueden ser naturales o sintéticos.
La mineralogía es el estudio de los minerales. Hemos descubierto más de 4000 minerales, y tienen una estructura cristalina. Dentro de la tierra, debido al calor y varias otras reacciones, los minerales y las rocas se derriten. Cuando se enfrían lentamente, se forman cristales. Cuando este enfriamiento ocurre durante miles de años, se pueden formar cristales más grandes. A través de la minería, las personas excavan estos depósitos y los utilizan para diversos fines. Aparte de los cristales subterráneos, hay algunos en la superficie de la tierra. Estos cristales se forman cuando las rocas y los minerales derretidos emergen del subsuelo y se enfrían en la superficie. Aparte de sus valores económicos, los minerales también son importantes para la vida vegetal y animal. Los minerales y los cristales naturales son recursos no renovables y es nuestra responsabilidad usarlos de manera sostenible.
¿Qué son los minerales?
Los minerales están presentes en el medio natural. Por lo tanto, podemos encontrarlos en la superficie terrestre y bajo tierra. Son sólidos homogéneos y tienen estructuras regulares. Asimismo, los minerales se encuentran en rocas, menas y depósitos minerales naturales. Por ejemplo, la hematita y la magnetita existen en los minerales de hierro. Los minerales como gemas y diamantes son raros. Hay un gran número de estas sustancias, y podemos identificarlas estudiando su forma, color, estructura y propiedades.
Figura 01: Diferentes minerales
Algunos minerales son brillantes (por ejemplo, oro, plata) y otros no. La escisión es la forma en que los minerales se separan de forma natural. Algunos minerales se dividen en cubos y otros se dividen en formas irregulares. Para medir la dureza de un mineral, podemos utilizar la escala de Mohs. Es una escala del 1 al 10, y califica al diamante como 10 en esa escala que es mucho más dura que el talco, que se califica como 1.
¿Qué son los cristales?
Los cristales son sólidos, que tienen estructuras ordenadas y simetría. Los átomos, moléculas o iones en los cristales están dispuestos de una manera particular; por lo tanto, tener un orden de largo alcance. Los cristales ocurren naturalmente en la tierra como grandes rocas cristalinas, como cuarzo, granito. Algunos organismos vivos también forman cristales. Por ejemplo, la calcita es un producto de los moluscos.
Figura 02: Cristal de halita
Hay cristales a base de agua en forma de nieve, hielo o glaciares. Podemos clasificar estas sustancias según sus propiedades físicas y químicas. Son cristales covalentes (p. ej., diamante), cristales metálicos (p. ej., pirita), cristales iónicos (p. ej., cloruro de sodio) y cristales moleculares (p. ej., azúcar). Además, los cristales pueden tener diferentes formas y colores. Por lo tanto, los cristales tienen un valor estético. Por lo tanto, la gente usa cristales como el cuarzo para hacer vidrio, relojes y algunas partes de computadoras.
¿Cuál es la diferencia entre minerales y cristales?
Los minerales son elementos o compuestos inorgánicos naturales que tienen una estructura interna ordenada y una composición química, forma de cristal y propiedades físicas características, mientras que un cristal es un material sólido en el que los constituyentes están dispuestos en una estructura microscópica altamente ordenada, formando una red cristalina que se extiende en todas direcciones. Más importante aún, la diferencia clave entre minerales y cristales es que los minerales son sustancias naturales, mientras que los cristales pueden ser naturales o sintéticos.
Otra diferencia importante entre los minerales y los cristales es que todos los minerales son inorgánicos, mientras que los cristales pueden ser orgánicos o inorgánicos. Por ejemplo, los minerales incluyen hematita, magnetita, cuarzo, etc., mientras que los ejemplos de cristales incluyen minerales y cristales hechos por el hombre, como el vidrio hecho por el hombre.
Resumen: minerales frente a cristales
Por definición, un cristal es “un compuesto químico homogéneo con una disposición regular y periódica de átomos”. Algunos ejemplos son la halita, la sal (NaCl) y el cuarzo (SiO2). Pero, los cristales no se limitan a los minerales; comprenden la mayor parte de la materia sólida como el azúcar, la celulosa, los metales, los huesos e incluso el ADN. Por lo tanto, la diferencia clave entre minerales y cristales es que los minerales son sustancias naturales, mientras que los cristales pueden ser naturales o sintéticos.
