Uvula vs Epiglotis
La úvula y la epiglotis son partes importantes, que contribuyen a llevar a cabo funciones tanto en el sistema respiratorio como digestivo, en los mamíferos. A diferencia de los otros animales, los humanos adultos tienen un espacio entre la úvula y la epiglotis. Sin embargo, el ser humano recién nacido tiene una úvula y una epiglotis entrelazadas, donde se tocan entre sí como todos los demás animales. El espacio entre la úvula y la epiglotis aumenta con el desarrollo del ser humano desde recién nacido hasta adulto. Por lo tanto, el ser humano adulto es el único animal que tiene una vía aérea superior que es esencialmente un tubo largo de paredes blandas, que no tiene soporte óseo. Debido a la presencia de este tubo de paredes blandas, el ser humano adulto puede tener apnea obstructiva del sueño (AOS), que no se encuentra en ningún otro animal.
Úvula
La úvula es una estructura de tejido blando que se compone de músculos y tejidos conectivos y está revestida con una membrana mucosa. Está ubicado en la base de la lengua, colgando hacia abajo desde el extremo del velo, y se parece a un saco de boxeo (en forma de cuña). Es exclusivo de los seres humanos. La función de la úvula aún se debate, pero ciertos estudios han demostrado que es buena para excretar saliva. En ciertos libros se menciona que la úvula ayuda a cerrar la epiglotis, lo que finalmente impide que los alimentos entren en la tráquea. Cuando la comida roza la úvula, se envía una señal al cerebro, que a su vez cierra la epiglotis. Además, se cree que la úvula también ayuda a producir ciertos sonidos llamados "sonidos uvulares".
Epiglotis
La epiglotis es el borde superior de la abertura de la glotis. Es un colgajo cartilaginoso en forma de hoja, que sirve para evitar que los alimentos y líquidos entren en la laringe durante la deglución. Cuando la lengua se mueve hacia atrás durante el proceso de deglución, la epiglotis se pliega y cierra la glotis. El espacio anatómico entre la base de la lengua y la epiglotis se llama 'vallécula'.
¿Cuál es la diferencia entre la úvula y la epiglotis?
• La úvula es una estructura de tejido blando en forma de cuña, mientras que la epiglotis es un colgajo cartilaginoso en forma de hoja.
• La úvula se encuentra en la base de la lengua, mientras que la epiglotis se sitúa en la parte craneal de la prótesis laríngea.
• La úvula ayuda a producir el sonido, mientras que la epiglotis actúa como una trampilla que evita que los alimentos y los líquidos entren en la tráquea durante la deglución.
• Se cree que cuando la comida roza la úvula, a su vez envía una señal al cerebro, que finalmente cierra la epiglotis, evitando que la comida entre en la tráquea.
