Enfermedad pulmonar obstructiva versus restrictiva
Las enfermedades pulmonares obstructivas presentan vías respiratorias bloqueadas, mientras que las enfermedades pulmonares restrictivas presentan una incapacidad para expandirse o pérdida del retroceso elástico de los pulmones. Las enfermedades pulmonares obstructivas comunes son el asma, la bronquitis, las bronquiectasias y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Las enfermedades pulmonares restrictivas comunes son la fibrosis quística y otras causas de cicatrización pulmonar. La fibrosis quística comparte algunas características con las enfermedades pulmonares obstructivas pero se considera una enfermedad pulmonar restrictiva según la fisiopatología. Aunque las enfermedades pulmonares obstructivas y restrictivas comparten algunos síntomas, signos, diagnósticos y métodos de tratamiento, también existen ligeras variaciones. Este artículo hablará de ellos en detalle.
¿Qué son las enfermedades pulmonares obstructivas?
Las enfermedades pulmonares obstructivas comunes son el asma, la bronquitis, las bronquiectasias y la EPOC.
El asma afecta al 5-8% de la población. La mayoría de los niños asmáticos la superan con el tiempo o sufren mucho menos cuando son adultos. Se caracteriza por episodios recurrentes de disnea, tos y sibilancias causados por obstrucción reversible de las vías respiratorias. Tres factores contribuyen al estrechamiento de las vías respiratorias: la contracción del músculo bronquial provocada por una variedad de estímulos, la inflamación/hinchazón de la mucosa causada por los mastocitos y la desgranulación de los basófilos que da como resultado la liberación de mediadores inflamatorios y el aumento de la producción de moco. El aire frío, el ejercicio, las emociones, los alérgenos, las infecciones y las drogas desencadenan los episodios. El diámetro de las vías respiratorias cambia a lo largo del día y es más pequeño durante la mañana y la noche. Por lo tanto, la mayoría de los ataques ocurren durante esta hora del día. El reflujo ácido está asociado con el asma. La espirometría, la prueba de punción cutánea para alérgenos y la radiografía de tórax se realizan comúnmente. Como tratamiento, se pueden administrar broncodilatadores y esteroides en forma de inhaladores, tabletas o, en caso de emergencia, como preparaciones intravenosas.
La bronquitis es la inflamación de las vías respiratorias más grandes. Es más comúnmente viral o bacteriano. El paciente presenta tos, dificultad para respirar, producción de esputo y, en ocasiones, fiebre. Hay obstrucción de las vías respiratorias debido a la producción de moco y la contracción de los músculos bronquiales. La bronquitis se trata con inhalación de vapor, broncodilatadores y antibióticos.
La bronquiectasia se debe a infecciones crónicas de los bronquios y bronquiolos que conducen a la dilatación permanente de estas vías respiratorias. Heamophilus influenza, Streptococcus pneumonia, Staphylococcus aureus y Pseudomonas aeruginosa son los culpables habituales. El síndrome de Young, la discinesia ciliar primaria, la fibrosis quística, el síndrome de Kartergener, la obstrucción bronquial por tumores y cuerpos extraños y la aspergilosis broncopulmonar alérgica pueden provocar bronquiectasias. La bronquiectasia presenta tos persistente, producción de esputo, dificultad para respirar, palpitaciones en los dedos. Se trata con drenaje postural de esputo, antibióticos, broncodilatadores y esteroides.
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) consta de dos entidades clínicas estrechamente relacionadas; bronquitis crónica (inflamación prolongada de las vías respiratorias grandes caracterizada por tos y esputo la mayoría de los días de 3 meses de dos años consecutivos) y enfisema (pérdida de la recuperación elástica del pulmón e histológicamente, agrandamiento de las vías respiratorias más pequeñas que los bronquiolos terminales y destrucción de las paredes de los alvéolos). Los pacientes pueden tener asma o EPOC, pero no ambos. Si el paciente tiene más de 35 años, tiene antecedentes de tabaquismo, producción de esputo de larga data, tos, dificultad para respirar sin variaciones claras a lo largo del día, es probable que tenga EPOC. NICE (National Institute for He althcare Excellence) recomienda el nombre de EPOC. El tabaquismo es el principal factor de riesgo de la EPOC. La tendencia a desarrollar EPOC aumenta con el número de cigarrillos fumados y todos los fumadores de toda la vida contraen EPOC.
Las personas que trabajan en minas de oro, minas de carbón, plantas textiles, también pueden contraer EPOC debido a que la exposición a los productos químicos y al polvo provoca un estado elevado de reactividad en las vías respiratorias. Al igual que el humo del cigarrillo, estas moléculas aumentan las secreciones de las vías respiratorias y causan la constricción de las vías respiratorias. No existe una cura para la EPOC, aunque es manejable. Las exacerbaciones agudas se tratan en las unidades de emergencia con broncodilatadores, esteroides y antibióticos.
¿Qué son las enfermedades pulmonares restrictivas?
Las enfermedades pulmonares restrictivas comunes son la fibrosis quística y otras causas de cicatrización pulmonar.
La fibrosis quística es una de las afecciones recesivas autosómicas potencialmente mortales más comunes que afectan a los caucásicos. Está causada por mutaciones en el gen regulador de la conductancia transmembrana de la fibrosis quística. Esto conduce a una combinación de secreción defectuosa de cloruro y aumento de la absorción de sodio a través del epitelio de las vías respiratorias. Los cambios en la composición del líquido de la superficie de las vías respiratorias predisponen al pulmón a infecciones y bronquiectasias. Los pacientes presentan tos, sibilancias, retraso del crecimiento, insuficiencia pancreática, obstrucción intestinal, cirrosis y osteoporosis. La fisioterapia torácica, el reemplazo de enzimas pancreáticas, el reemplazo de vitaminas liposolubles y la reducción del azúcar en la sangre son métodos de tratamiento importantes para la fibrosis quística. La supervivencia media de los pacientes con fibrosis quística es ahora de más de 30 años.
¿Cuál es la diferencia entre enfermedad pulmonar obstructiva y restrictiva?
• Las enfermedades pulmonares obstructivas se caracterizan por el bloqueo de las vías respiratorias, mientras que las enfermedades restrictivas se caracterizan por una falla en la expansión pulmonar.
• En las enfermedades pulmonares obstructivas, aumenta la formación de mucosidad, mientras que en las enfermedades restrictivas no la hay.
• Las enfermedades restrictivas se deben a la cicatrización pulmonar, mientras que las enfermedades obstructivas no producen cicatrización.
