La diferencia clave entre la perlita y la zeolita es que la perlita aparece en color blanco, mientras que la zeolita aparece en color amarillo, azul o verde.
La perlita es un compuesto inorgánico que tiene un contenido de agua relativamente alto y es un tipo de vidrio volcánico amorfo. La zeolita, por otro lado, es un mineral de aluminosilicato microporoso.
¿Qué es la perlita?
La perlita es un compuesto inorgánico que tiene un contenido de agua relativamente alto y es un tipo de vidrio volcánico amorfo. Este mineral generalmente se forma a través de la hidratación de la obsidiana y se encuentra naturalmente en el medio ambiente. Tiene la propiedad inusual de expandirse enormemente al calentarse a una temperatura suficiente.
Por lo general, el mineral de perlita tiende a ablandarse al calentarse a una temperatura de aproximadamente 850 a 900 grados centígrados. Allí, las moléculas de agua que quedan atrapadas en su estructura tienden a vaporizarse y escapar del mineral, provocando que el material se expanda entre 7 y 16 veces más que su volumen original. Este material expandido aparece en color blanco brillante. Esto se debe a la reflectividad de las burbujas atrapadas. Al considerar la densidad de la perlita, la forma sin expandir tiene una densidad aparente de alrededor de 1100 kg/m3 y la forma expandida tiene una densidad de alrededor de 30 a 150 kg/m3.
Figura 01: Mineral de perlita expandida
Podemos observar que la perlita es una fuente no renovable en la Tierra. Según las estimaciones, solo hay alrededor de 700 millones de toneladas de perlita en la Tierra. Las reservas más comunes se encuentran en Armenia, Grecia, Turquía, Estados Unidos y Hungría.
Hay muchas aplicaciones y usos diferentes de la perlita, que incluyen la construcción y fabricación de yesos ligeros, hormigón, mortero, aislamiento y tejas para techos, construcción de materiales compuestos, creación de espuma sintáctica, etc.
¿Qué es la zeolita?
La zeolita es un mineral de aluminosilicato microporoso. Es principalmente útil como catalizador. A escala comercial, es útil como adsorbente. Este término se hizo famoso en 1756 después de la investigación del mineralogista sueco Axel Fredrik Cronstedt. Observó la producción de grandes cantidades de vapor a partir del agua (que ocurre dentro del material a través de la adsorción) al calentar rápidamente un material particular que contiene estilbita. En función de esta observación, este científico denominó a este material zeolita, que tiene el significado griego, “zeo”=“hervir”, y “lithos”=“piedra”.
Figura 02: Estructura microporosa de la zeolita
Hay una estructura porosa en la zeolita, que se puede asociar con una amplia variedad de cationes, incluidos Na+, K+, Ca2+ y Mg2+. Estos son iones cargados positivamente que se pueden retener libremente. Por lo tanto, estos iones pueden intercambiarse fácilmente por otros iones al entrar en contacto con una solución. Los miembros minerales del grupo de las zeolitas incluyen analcima, chabazita, clinoptilolita, estilbita, etc.
Al considerar las propiedades de la zeolita, las formas naturales pueden reaccionar con el agua subterránea alcalina. Además, estos materiales pueden cristalizarse en entornos posteriores a la deposición durante un largo período de tiempo. Además, las formas naturales de zeolita rara vez se encuentran en estado puro. Suelen estar contaminados con otros minerales, metales, cuarzo, etc.
¿Cuál es la diferencia entre perlita y zeolita?
La perlita y la zeolita son sustancias minerales que se producen de forma natural. La perlita es un compuesto inorgánico que tiene un contenido de agua relativamente alto y es un tipo de vidrio volcánico amorfo. La zeolita es un mineral de aluminosilicato microporoso. los diferencia clave entre la perlita y la zeolita es que la perlita aparece en color blanco, mientras que la zeolita aparece en colores amarillo, azul o verde. Además, mientras que la perlita tiene una estructura de vidrio amorfa, la zeolita tiene una estructura microporosa.
La siguiente infografía enumera las diferencias entre la perlita y la zeolita en forma tabular para compararlas lado a lado.
Resumen: perlita frente a zeolita
La perlita y la zeolita son sustancias minerales que se producen de forma natural. La diferencia clave entre la perlita y la zeolita es que la perlita aparece en color blanco, mientras que la zeolita aparece en colores amarillo, azul o verde.
