La diferencia clave entre la decantación y la filtración es que la decantación separa dos componentes de una mezcla vertiendo un componente, mientras que la filtración separa dos componentes filtrando uno.
Tanto la decantación como la filtración separan dos componentes en una mezcla líquido-sólido o una mezcla de dos líquidos inmiscibles, bajo la fuerza de la gravedad. Sin embargo, la filtración utiliza un papel de filtro u otro filtro adecuado para esta separación. Pero, la decantación es simplemente verter el líquido para aislar el sólido o el otro líquido en la mezcla. Por lo tanto, la filtración es el método más preciso de los dos, pero la decantación también es útil en algunas ocasiones.
¿Qué es la decantación?
La decantación es la técnica analítica que implica la separación de dos sustancias inmiscibles mediante el vertido de una sustancia para aislar la otra sustancia en el recipiente. Podemos usar este proceso para dos líquidos inmiscibles y una mezcla de un líquido y un sólido (una suspensión).
Si la mezcla de los dos líquidos inmiscibles a separar está en un recipiente, simplemente podemos verter la capa de líquido menos denso (en la parte superior del recipiente). Entonces, esto puede separar el líquido menos denso del líquido de alta densidad. De manera similar, si vamos a separar un líquido de un sólido en suspensión, podemos verter el líquido en un recipiente diferente para que el sólido permanezca en el recipiente.
Figura 01: El aceite y el agua son dos líquidos inmiscibles
Sin embargo, esta separación es generalmente una separación incompleta; en comparación con la filtración, es menos preciso. Esto se debe a que aún puede quedar líquido en el sólido (o con el otro líquido inmiscible) y si vamos a vaciar más el líquido, el sólido (o el otro líquido) también puede caer en el segundo recipiente. Los ejemplos de decantación incluyen la separación del líquido y el precipitado después de una reacción de precipitación, la limpieza del agua de lodo mediante la eliminación del lodo del agua, etc.
¿Qué es la filtración?
La filtración es una técnica analítica para la separación de un sólido de un líquido. Este proceso ayuda a eliminar los sólidos en un fluido al pasar el fluido a través de una barrera que puede retener las partículas sólidas mediante una operación física, mecánica o biológica. Aquí, el fluido puede ser un líquido o un gas. El fluido que obtenemos tras la filtración es el “filtrado”. La barrera que utilizamos para la filtración es el “filtro”. Puede ser un filtro de superficie o un filtro de profundidad; de cualquier manera, atrapa partículas sólidas. La mayoría de las veces, usamos papel de filtro en el laboratorio para la filtración.
Por lo general, la filtración no es un proceso completo que conduzca a la purificación. Pero es preciso en comparación con la decantación. Esto se debe a que algunas partículas sólidas pueden atravesar el filtro mientras que algo de líquido puede permanecer en el filtro sin llegar al filtrado. Los diferentes tipos de técnicas de filtración incluyen filtración en caliente, filtración en frío, filtración al vacío, ultrafiltración, etc.
Figura 02: Técnica de filtración al vacío
Las principales aplicaciones del proceso de filtración incluyen las siguientes:
- Para separar líquidos y sólidos en una suspensión
- Filtro de café: para separar el café del suelo
- Filtros de banda para separar metales preciosos durante la extracción
- Para separar cristales de la solución durante el proceso de recristalización en química orgánica
- Los hornos usan filtración para evitar que los elementos del horno se ensucien con partículas
¿Cuál es la diferencia entre decantación y filtración?
Tanto la decantación como la filtración separan dos componentes en una mezcla líquido-sólido o una mezcla de dos líquidos inmiscibles, bajo la fuerza de la gravedad. La diferencia clave entre la decantación y la filtración es que la decantación separa dos componentes en una mezcla al verter un componente, mientras que la filtración separa dos componentes al filtrar un componente.
La siguiente infografía proporciona una comparación más detallada relacionada con la diferencia entre decantación y filtración.
Resumen: decantación frente a filtración
Tanto la decantación como la filtración separan dos componentes en una mezcla líquido-sólido o una mezcla de dos líquidos inmiscibles, bajo la fuerza de la gravedad. Sin embargo, la diferencia clave entre la decantación y la filtración es que la decantación separa dos componentes en una mezcla al verter un componente, mientras que la filtración separa dos componentes al filtrar un componente.
