La diferencia clave entre el glucógeno y la glucosa es que el glucógeno es un polisacárido que almacena carbohidratos en animales y hongos, mientras que la glucosa es el monosacárido más abundante que funciona como fuente principal de energía en las células.
Los carbohidratos son compuestos orgánicos caracterizados por elementos de carbono, hidrógeno y oxígeno. La proporción de hidrógeno a oxígeno es 2:1 en carbohidratos, similar al agua. Los carbohidratos son compuestos biológicos muy importantes y ampliamente difundidos, ya que son la principal fuente de energía y el constituyente estructural del protoplasma. En general, los carbohidratos son blancos, sólidos y solubles en líquidos orgánicos a excepción de ciertos polisacáridos. Los monosacáridos son las unidades básicas de las moléculas de carbohidratos y la glucosa es la más importante de ellas. El glucógeno también es un carbohidrato. Pero es un polisacárido formado por el anabolismo de las moléculas de glucosa en una molécula ramificada. Tanto la glucosa como el glucógeno son importantes en la producción de energía del cuerpo. La glucosa es el combustible principal para la producción de energía, y el glucógeno es un tipo de almacenamiento secundario de energía a largo plazo en animales y hongos.
¿Qué es el glucógeno?
El glucógeno es un polisacárido sintetizado en el hígado a partir de cantidades excesivas de glucosa, fructosa y galactosa, bajo la influencia de diversas enzimas. La glucogénesis se refiere al proceso de formación de glucógeno que ocurre en el hígado. Además, el glucógeno es un material de reserva secundario. Por lo tanto, algunas cantidades de glucógeno pueden metabolizarse aún más en grasa y almacenarse en los tejidos adiposos. El glucógeno no es soluble en agua ya que es un polisacárido.
Además, el glucógeno no funciona como una fuente de energía fácilmente disponible. Pero, ante una repentina demanda de energía, como una carrera repentina, el glucógeno se descompone en glucosa para producir el exceso de energía a través de un proceso llamado glucogenólisis. Debido a esto, el agotamiento del glucógeno puede ocurrir durante el ejercicio continuo de alta intensidad, causando fatiga intensa, hipoglucemia y mareos.
Figura 01: Glucógeno
La conversión de glucosa en glucógeno y el glucógeno nuevamente en glucosa está totalmente bajo el control de las hormonas. Los islotes de Langerhans en el páncreas secretan una hormona llamada insulina. Si el contenido de glucosa aumenta desde los niveles normales (70-100 mg por 100 ml de sangre), la insulina induce la absorción del exceso de glucosa por parte del hígado para la producción de glucógeno. Si el contenido de glucosa en la sangre disminuye de los niveles normales, la hormona glucagón actúa sobre el almacenamiento de glucógeno en el hígado para liberar glucosa por glucogenólisis. De esta forma, nuestro organismo mantiene la fluctuación de la glucosa en sangre en un límite bastante estrecho.
¿Qué es la glucosa?
La glucosa es un monosacárido que contiene seis átomos de carbono y un grupo aldehído. Por lo tanto, es una hexosa y una aldosa. Tiene cuatro grupos hidroxilo. Aunque tiene una estructura lineal, la glucosa también puede estar presente como una estructura cíclica. De hecho, en una solución, la mayoría de las moléculas están en la estructura cíclica. Durante la formación de la estructura cíclica de la glucosa, el grupo OH del carbono 5 se transforma en un enlace éter para cerrar el anillo con el carbono 1. Esto forma una estructura de anillo de seis miembros. El anillo también se conoce como anillo hemiacetal debido a la presencia de carbono que tiene tanto oxígeno de éter como un grupo de alcohol. Debido al grupo aldehído libre, la glucosa se puede reducir, actuando como azúcar reductor. Además, la dextrosa es sinónimo de glucosa; la glucosa es dextrorrotatoria ya que es capaz de rotar la luz polarizada en un plano hacia la derecha.
Figura 02: Estructura de la glucosa
Cuando hay luz solar, las plantas sintetizan glucosa a partir del agua y dióxido de carbono mediante el proceso de fotosíntesis. Esta glucosa luego pasa a los tejidos de almacenamiento para luego servir como fuente de energía. Los animales y los humanos obtienen glucosa de fuentes vegetales. La glucosa consumible natural se encuentra en la fruta y la miel. Es blanco y de sabor dulce. Además, la glucosa es soluble en agua.
En los seres humanos, el contenido de glucosa en la sangre se mantiene en un nivel constante (70-100 mg por cada 100 ml de sangre). La respiración celular oxida esta glucosa circulante para producir energía en las células. La homeostasis es el mecanismo que regula el nivel de glucosa en sangre en humanos por la insulina y el glucagón. Además, un alto nivel de glucosa en la sangre conduce a una condición diabética.
¿Cuáles son las similitudes entre el glucógeno y la glucosa?
- El glucógeno y la glucosa son dos formas de carbohidratos.
- Son buenas fuentes de energía en los organismos vivos.
- El glucógeno se descompone en glucosa para responder a las repentinas demandas de energía.
- Ambos están formados por carbono, hidrógeno y oxígeno.
¿Cuál es la diferencia entre glucógeno y glucosa?
Tanto el glucógeno como la glucosa son carbohidratos. Pero, el glucógeno es un polisacárido ramificado, mientras que la glucosa es un monosacárido. Esta es la diferencia clave entre el glucógeno y la glucosa. Además, el glucógeno es la principal forma de almacenamiento de carbohidratos en los animales, mientras que la glucosa es la principal fuente de energía en las células vivas. Otra diferencia entre el glucógeno y la glucosa es que el glucógeno es poco soluble en agua, mientras que la glucosa es fácilmente soluble en agua. Además, la glucosa se encuentra en todos los organismos vivos, mientras que el glucógeno se encuentra solo en animales y hongos. Además, la glucosa proporciona energía para las funciones regulares del cuerpo, pero el glucógeno proporciona la energía para los ejercicios extenuantes, incluida la función del sistema nervioso central.
Resumen: glucógeno frente a glucosa
La glucosa y el glucógeno son carbohidratos. El glucógeno es la forma de almacenamiento de los carbohidratos en los animales. Por otro lado, la glucosa es un azúcar simple que funciona como fuente de energía primaria. Además, la glucosa es un monosacárido, mientras que el glucógeno es un polisacárido. El glucógeno es el tipo de almacenamiento de glucosa que se forma y se mantiene en los músculos, el hígado e incluso en el cerebro. El glucógeno es una reserva de energía secundaria. De hecho, es una fuente de energía de respaldo cuando la glucosa no está disponible. Ambos son esenciales para la salud de un organismo que funcione bien. Esto resume la diferencia entre glucógeno y glucosa.
