La diferencia clave entre los microtúbulos y los microfilamentos es que la tubulina es la proteína que produce los microtúbulos, mientras que la actina es la proteína que produce los microfilamentos. Además, los microtúbulos son estructuras tubulares largas y huecas, mientras que los microfilamentos son polímeros lineales de la proteína globular actina.
Las fibras proteicas son esenciales para llevar a cabo muchas funciones en las células vivas. Los microtúbulos y los microfilamentos son dos tipos de fibras que se encuentran en el citoplasma de cada célula eucariota. Estas fibras son básicamente responsables de formar las redes entrecruzadas conocidas como "citoesqueleto" del citoplasma. El citoesqueleto es un sistema dinámico que ayuda a mantener la forma de la célula y ancla los orgánulos celulares en el citoplasma. Además de los dos tipos de fibras mencionados anteriormente, las fibras intermedias también son importantes para formar el citoesqueleto. Ciertas fibras también forman estructuras de locomoción (flagelos, cilios, etc.), que suelen estar presentes en ciertos procariotas.
¿Qué son los microtúbulos?
Los microtúbulos son estructuras cilíndricas largas y huecas formadas por proteínas globulares que consisten en dímeros de subunidades de tubulina α y β dispuestas una al lado de la otra alrededor de un núcleo. Son los elementos más grandes del citoesqueleto. Cada tubo tiene un diámetro de 25 nm y contiene un anillo de 13 protofilamentos de proteína. Cada protofilamento se compone de subunidades de proteína globular de tubulina α y β a través del proceso de polimerización. Las funciones de los microtúbulos rigen el transporte intracelular, la separación de los cromosomas durante la mitosis, el movimiento de flagelos y cilios y el posicionamiento de las moléculas de celulosa durante la síntesis de la pared celular en las plantas.
Figura 01: Microtúbulos
En muchas células, la formación de microtúbulos comienza desde el centro de la célula y se irradia hacia la periferia. Los extremos alejados del centro son extremos positivos (+), mientras que los extremos hacia el centro son extremos negativos (-). Los microtúbulos tienen un flujo constante de polimerización y despolimerización continuas; por lo tanto, tienen una vida media muy corta que oscila entre 20 segundos y 10 minutos.
¿Qué son los microfilamentos?
Los microfilamentos son las fibras más delgadas del citoesqueleto. Están hechos de subunidades de proteína de actina globular. Cada filamento tiene dos cadenas de proteínas entrelazadas sin apretar. Cada cadena está hecha de subunidades de proteínas globulares como "perlas". El diámetro de un microfilamento es de unos 7 nm. Además, los microfilamentos poseen polaridad, por lo que tienen extremos más (+) y menos (-) y representan el crecimiento y la dirección de los microfilamentos.
Figura 02: Microfilamentos
Además de formar el citoesqueleto, algunos microfilamentos también juegan un papel en la contracción de la célula. Esos filamentos generalmente existen como haces debajo de la membrana plasmática. Llamamos a estos microtúbulos "fibras de estrés" en una célula.
¿Cuáles son las similitudes entre los microtúbulos y los microfilamentos?
- Tanto los microtúbulos como los microfilamentos son fibras del citoesqueleto de las células eucariotas.
- Son fibras largas.
- Además, son polímeros.
- Además, ambos pueden disolverse y reformarse rápidamente.
¿Cuál es la diferencia entre microtúbulos y microfilamentos?
Los microtúbulos son estructuras tubulares largas y huecas compuestas de proteína tubulina. Por otro lado, los microfilamentos son polímeros lineales de la proteína globular actina. Por lo tanto, esta es la diferencia clave entre microtúbulos y microfilamentos. Al considerar sus tamaños, los microtúbulos son las fibras más grandes, mientras que los microfilamentos son las fibras más delgadas presentes en el citoesqueleto. Por lo tanto, el tamaño es una diferencia significativa entre los microtúbulos y los microfilamentos.
Además, 13 protofilamentos se disponen uno al lado del otro alrededor de un núcleo central para formar microtúbulos, mientras que dos hebras de actina se retuercen para formar microfilamentos. Entonces, esta es una diferencia estructural entre microtúbulos y microfilamentos. Además, los microtúbulos son más rígidos que los microfilamentos. Además, ayudan en la formación de centríolos, a diferencia de los microfilamentos. Por lo tanto, esta es otra diferencia entre microtúbulos y microfilamentos.
La siguiente infografía presenta más detalles sobre la diferencia entre microtúbulos y microfilamentos comparativamente.
Resumen: microtúbulos frente a microfilamentos
Los microtúbulos y los microfilamentos son dos tipos de fibras largas que forman el citoesqueleto. Los microtúbulos son estructuras cilíndricas largas y huecas hechas de dímeros de subunidades de tubulina α y β dispuestas una al lado de la otra alrededor de un núcleo. Por otro lado, los microfilamentos son las fibras más delgadas formadas por dos hebras de actina entrelazadas. Los microtúbulos tienen un diámetro mayor que los microfilamentos. Por lo tanto, los microtúbulos son el componente más grande, mientras que los microfilamentos son el componente más delgado del citoesqueleto. Además, los microtúbulos son más rígidos que los microfilamentos. Por lo tanto, este es un resumen de la diferencia entre microtúbulos y microfilamentos.
