La diferencia clave entre el etanol y el metanol es que el etanol es comparativamente menos tóxico, por lo que podemos usarlo en bebidas, mientras que el metanol es tóxico y, por lo tanto, no lo usamos en bebidas.
El etanol y el metanol son compuestos alcohólicos ya que tienen un grupo –OH. Estos son los alcoholes más pequeños de la serie de alcoholes. El grupo OH de estos compuestos se une con un carbono hibridado sp3. Además, ambos son líquidos polares y tienen la capacidad de formar enlaces de hidrógeno. Por lo tanto, ambos tienen propiedades físicas y químicas algo similares. Sin embargo, confundir los dos puede resultar en accidentes fatales debido a sus diferentes toxicidades.
¿Qué es el etanol?
El etanol es un alcohol simple con la fórmula molecular C2H5OH. Es un líquido transparente, incoloro y de olor característico. Además, el etanol es un líquido inflamable. El punto de fusión de este alcohol es -114,1 oC, y el punto de ebullición es 78,5 oC. El etanol es un compuesto polar. Además, puede formar enlaces de hidrógeno debido a la presencia del grupo –OH.
Además, el etanol es útil como bebida. Según el porcentaje de etanol, existen diferentes tipos de bebidas como el vino, la cerveza, el whisky, el brandy, el arrack, etc. El etanol se puede obtener fácilmente mediante el proceso de fermentación del azúcar utilizando la enzima zimasa. Esta enzima se presenta naturalmente en la levadura; así, en la respiración anaeróbica, la levadura puede producir etanol.
Figura 01: Estructura del etanol
El etanol, en porcentajes bajos, es comparativamente menos tóxico que el metanol. Sin embargo, es tóxico para el cuerpo y se convierte en acetaldehído en el hígado, que también es tóxico. Además de usarlo como bebida, también podemos usar etanol como antiséptico para limpiar superficies de microorganismos. Además, es útil como combustible y como aditivo de combustible en vehículos. Además, el etanol es miscible con agua y sirve como un buen solvente.
¿Qué es el metanol?
El metanol es el miembro más simple de la familia de los alcoholes. Tiene la fórmula molecular CH3OH, y el peso molecular es de 32 g mol-1 El metanol es extremadamente ligero, inflamable, volátil y líquido incoloro. Más importante aún, es altamente tóxico. Tiene un olor característico y un sabor a quemado. El punto de fusión del metanol es -98 oC, y el punto de ebullición es 65 oC.
Figura 02: Estructura del metanol
Además, el metanol reacciona con el oxígeno gaseoso para producir dióxido de carbono y agua. Además, la respiración anaeróbica de algunas variedades de bacterias produce naturalmente metanol. Aparte de eso, podemos producirlo industrialmente a partir de combustibles fósiles como el gas natural o el carbón. El metanol es muy utilizado como disolvente en laboratorios para disolver solutos polares. Además, es útil como combustible en vehículos, anticongelante en radiadores de automóviles y como desnaturalizante. Además, podemos usarlo como precursor en muchos otros procesos de síntesis.
¿Cuál es la diferencia entre el etanol y el metanol?
El etanol y el metanol son compuestos alcohólicos. La diferencia clave entre el etanol y el metanol es que el etanol es comparativamente menos tóxico, por lo que podemos usarlo en bebidas, mientras que el metanol es tóxico y, por lo tanto, no lo usamos en bebidas. Además, el metanol es el alcohol más simple de la familia de los alcoholes.
Además, el etanol tiene dos carbonos y el metanol tiene un solo carbono. Por lo tanto, el peso molecular del etanol es mayor que el del metanol. Por lo tanto, esta también es una diferencia entre el etanol y el metanol. Además, el metanol tiene un punto de ebullición más bajo que el etanol. Por lo tanto, podemos separar estos dos mediante la técnica de destilación, cuando se mezclan en una solución.
Como otra diferencia significativa entre el etanol y el metanol, el etanol es un líquido renovable, ya que está hecho de caña de azúcar o de cultivos similares, pero el metanol no es renovable porque está hecho de combustibles fósiles.
Resumen: etanol frente a metanol
El etanol y el metanol son los compuestos alcohólicos más simples. La diferencia clave entre el etanol y el metanol es que el etanol es comparativamente menos tóxico, por lo que podemos usarlo en bebidas, mientras que el metanol es tóxico y, por lo tanto, no lo usamos en bebidas.
