Magnitud absoluta vs. aparente
Los objetos astronómicos han fascinado a la raza humana y capturado la imaginación de las mentes más brillantes de la tierra durante miles de años. Es la primera maravilla natural en ser analizada de cerca por la mente humana. En su investigación, los antiguos astrónomos necesitaban herramientas para evaluar sus observaciones, que no se utilizan comúnmente en problemas más terrenales.
Una de esas herramientas es el concepto de magnitud, que el astrónomo griego Hiparco utilizó hace unos 200 años. Consiste en una escala de magnitud aparente basada en la observación pura. Clasificó las estrellas según su brillo en el cielo. Los astrónomos modernos utilizan un enfoque más matemático para esto, pero el concepto no ha cambiado a lo largo de dos milenios.
¿Qué es la magnitud aparente?
La magnitud aparente se define como el brillo de un objeto celeste medido por un observador en la Tierra, en ausencia de atmósfera. La magnitud aparente se da con una escala tal que a menor brillo, mayor magnitud y mayor brillo menor magnitud. Por ejemplo, la estrella más brillante del cielo en el espectro visible, Sirio, tiene una magnitud aparente de -1,4, y la máxima magnitud aparente de Caronte, la luna de Plutón, es 15,55.
La magnitud aparente es una medida de la intensidad de la luz recibida de un objeto específico en el cielo. Sin embargo, no da una medida del brillo intrínseco del objeto. La cantidad de luz/fotones que recibe un observador en la Tierra depende de la distancia del objeto y de la intensidad real del objeto.
Además, la magnitud aparente de un cuerpo celeste puede diferir según el rango del espectro electromagnético en el que se observa. La magnitud aparente del mismo objeto observado en la banda infrarroja es diferente de la cantidad observada en luz visible. Sin embargo, el concepto se usa principalmente para observaciones en la región visible del espectro electromagnético.
¿Qué es la magnitud absoluta?
La magnitud absoluta se define como la magnitud aparente de una estrella a una distancia de 10 parsecs o 32,6 años luz. Es una medida del brillo intrínseco del cuerpo celeste.
Comparar la magnitud de los cuerpos astronómicos a una distancia fija permite a los astrónomos descartar la extinción astronómica y la distancia variable a los cuerpos, y considerar solo la cantidad de luz que proviene del cuerpo.
¿Cuál es la diferencia entre magnitud absoluta y aparente?
• La magnitud aparente es el brillo de un cuerpo astronómico visto desde la Tierra, mientras que la magnitud absoluta es la magnitud aparente de un cuerpo visto desde 10 parsecs o 32,6 años luz de la Tierra.
• La magnitud absoluta es una medida intrínseca, pero la magnitud aparente no lo es.
