Etanol vs Biodiesel
La crisis energética es un problema importante en el mundo actual. Por lo tanto, la producción de energía ha sido el tema más discutido últimamente. Las fuentes de energía se pueden dividir en dos tipos como fuentes de energía renovables y fuentes de energía no renovables. Las fuentes de energía renovables se reponen continuamente y son naturales. Por ejemplo, el viento, el agua, la luz solar y las mareas son algunas de las fuentes de energía renovable. Las fuentes de energía no renovables existen solo durante un cierto período y no se pueden regenerar una vez que se han ido. El carbón y el petróleo (combustibles fósiles) son fuentes de energía no renovables. Estos tardan millones de años en formarse y, una vez que se usan, no se pueden regenerar fácilmente. Los científicos están buscando varias fuentes de energía que puedan usarse para reemplazar las fuentes de energía no renovables que tenemos. Aparte de la cantidad de energía producida a partir de cada una de estas fuentes, hoy en día se da prioridad a las fuentes que causan un daño ambiental mínimo.
Etanol
El etanol es un alcohol simple con la fórmula molecular de C2H5OH. Es un líquido transparente, incoloro y de olor característico. Además, el etanol es un líquido inflamable. El punto de fusión del etanol es -114,1 oC, y el punto de ebullición es 78,5 oC. El etanol es polar debido a la diferencia de electronegatividad entre el oxígeno y el hidrógeno en el grupo –OH. Además, debido al grupo –OH, tiene la capacidad de formar enlaces de hidrógeno.
El etanol se usa como bebida. El etanol se puede obtener fácilmente mediante el proceso de fermentación del azúcar utilizando la enzima zimasa. Esta enzima se presenta naturalmente en la levadura, por lo que en la respiración anaeróbica, la levadura puede producir etanol. Además de una bebida, el etanol se puede usar como antiséptico para limpiar superficies de microorganismos. El etanol es miscible con agua y sirve como un buen solvente. Además, se utiliza principalmente como combustible y como aditivo de combustible en vehículos. El etanol es un combustible renovable hecho de plantas. No emite emisiones nocivas después de la combustión, como lo hace la gasolina. Además es biodegradable; por lo tanto, el etanol es una alternativa de combustible ambientalmente segura. Además, el etanol se puede usar fácilmente en motores de gasolina sin mucha modificación.
Biodiésel
El biodiesel es un combustible que se puede utilizar en lugar del combustible de petróleo. Esto se produce a partir de fuentes renovables. El biodiesel se produce a partir de aceite vegetal o grasa animal mediante un proceso químico conocido como transesterificación. El biodiésel consiste en ésteres monoalquílicos de ácidos grasos de cadena larga. Por lo tanto, la transesterificación da estos ésteres como producto biodiésel y glicerina como subproducto. Este biodiesel se conoce como biodiesel puro. El biodiesel también se puede mezclar con combustible de petróleo y puede formar una mezcla de biodiesel. Esto se puede utilizar fácilmente en motores diesel. Dado que la materia prima para producir biodiesel es nacional, el proceso de producción causa menos daño al medio ambiente. El biodiesel en sí mismo es amigable con el medio ambiente, porque se quema limpiamente (emite menos cantidad de contaminantes al quemarse en comparación con el combustible de petróleo). Está libre de azufre o compuestos aromáticos, que causan problemas de salud a los humanos. Además, el biodiésel es fácil de usar, biodegradable y no tóxico.
¿Cuál es la diferencia entre el etanol y el biodiésel?
• El etanol pertenece al grupo de los alcoholes y el biodiésel pertenece principalmente al grupo de los ésteres.
• El biodiésel causa menos daño al medio ambiente que el etanol.
• La producción de energía del biodiésel es mayor que la del etanol.
