La diferencia clave entre la microemulsión y la nanoemulsión es que las microemulsiones son termodinámicamente estables, mientras que las nanoemulsiones son termodinámicamente inestables.
La microemulsión y la nanoemulsión son dos tipos diferentes de emulsiones. Una emulsión es una fina dispersión de diminutas gotitas de un líquido en otro en el que no es soluble ni miscible. Podemos describir una emulsión como una mezcla de dos líquidos que son inmiscibles entre sí. Una emulsión es un tipo de coloide. A menudo tendemos a usar los dos términos emulsión y coloide indistintamente, pero el término emulsión explica específicamente la mezcla de dos líquidos que forman un coloide.
¿Qué es la microemulsión?
La microemulsión es un líquido isotrópico transparente y estable que contiene una mezcla de aceites, agua y surfactante. Es un líquido termodinámicamente estable que a menudo consiste en un cosurfactante. La fase acuosa de esta microemulsión contiene sales y otros ingredientes, mientras que la fase oleosa de esta microemulsión contiene una mezcla compleja de varios compuestos de hidrocarburos. En comparación con las emulsiones ordinarias, estas microemulsiones se crean con la simple mezcla de componentes. En otras palabras, no requiere condiciones de alto cizallamiento que generalmente son útiles en la formación de emulsiones ordinarias. Hay tres tipos principales de microemulsiones: microemulsión directa, microemulsión inversa y microemulsión biocontinua.
Figura 01: Emulsión
Además, en presencia de las fases acuosa y oleosa de la microemulsión, las moléculas de tensioactivo de la microemulsión tienden a crear una monocapa en la interfaz entre la fase oleosa y la fase acuosa. La molécula de tensioactivo tiene colas hidrofóbicas que se disuelven en la fase oleosa. También tiene grupos de cabeza hidrofílicos disueltos en la fase acuosa.
Hay varias aplicaciones importantes de las microemulsiones, que incluyen procesos de limpieza en seco, procesos de pulido de pisos, como limpiadores, como ingredientes en productos para el cuidado personal, en formulaciones de pesticidas, como aceites de corte y como componentes en algunos medicamentos.
¿Qué es la nanoemulsión?
La nanoemulsión también se conoce como miniemulsión y es un caso especial de emulsión. Este tipo de emulsión se crea cuando se corta una mezcla que consta de dos fases líquidas inmiscibles junto con uno o más tensioactivos y también un cotensioactivo.
Al preparar una nanoemulsión, podemos usar dos métodos generales: métodos de alta energía y métodos de baja energía. Los procesos de alta energía utilizan la técnica de exposición a un ultrasonido de alta potencia de la mezcla. O bien, podemos utilizar un homogeneizador de alta presión. Al considerar la producción de miniemulsiones de baja energía, primero podemos hacer una emulsión de agua y aceite que luego se transforma en una miniemulsión de aceite en agua cambiando la composición de la mezcla o la temperatura de la mezcla.
A diferencia de las microemulsiones, las nanoemulsiones son termodinámicamente inestables. Sin embargo, son cinéticamente estables. La inestabilidad termodinámica surge debido al hecho de que el aceite y el agua son de naturaleza incompatible; por lo tanto, la interfaz entre estas dos fases no se ve favorecida. Sin embargo, la presencia del tensioactivo y cotensioactivo puede suprimir este hecho. Además de eso, podemos obtener gotas estables con dimensiones entre 50 a 500 nm debido a la presencia de tensioactivos.
¿Cuál es la diferencia entre microemulsión y nanoemulsión?
La microemulsión es un líquido isotrópico transparente y estable que contiene una mezcla de aceites, agua y surfactante. Es un líquido termodinámicamente estable que a menudo consiste en un cosurfactante. La nanoemulsión también se denomina miniemulsión y es un caso especial de emulsión. La diferencia clave entre la microemulsión y la nanoemulsión es que las microemulsiones son termodinámicamente estables, mientras que las nanoemulsiones son termodinámicamente inestables.
La siguiente infografía presenta las diferencias entre la microemulsión y la nanoemulsión en forma tabular para una comparación lado a lado.
Resumen: microemulsión frente a nanoemulsión
La microemulsión y la nanoemulsión son dos tipos diferentes de emulsiones. La diferencia clave entre la microemulsión y la nanoemulsión es que las microemulsiones son termodinámicamente estables, mientras que las nanoemulsiones son termodinámicamente inestables.
