La diferencia clave entre los polímeros y los metales es que los polímeros son materiales livianos en comparación con los metales.
Si tomamos una bola hecha de un material polimérico como el plástico y una bola hecha de un metal del mismo tamaño, podemos observar que la bola de metal es más pesada que la bola de plástico. Por lo tanto, esta propiedad del polímero es muy ventajosa porque podemos reemplazar el metal con material plástico si tiene propiedades deseables que son casi similares al metal. Además, existen más diferencias entre los polímeros y los metales, de las que hablaremos en el siguiente texto.
¿Qué son los polímeros?
Un polímero es un material macromolecular que tiene un gran número de unidades repetitivas unidas entre sí a través de enlaces químicos covalentes. Estas unidades repetitivas representan los monómeros que se usaron para hacer el polímero. Por lo tanto, los monómeros se someten a un proceso llamado polimerización para formar un polímero. Existen principalmente dos tipos de polímeros, y son polímeros naturales y sintéticos. Los polímeros naturales incluyen principalmente biopolímeros como proteínas y ácidos nucleicos, mientras que los polímeros sintéticos incluyen materiales poliméricos artificiales como plástico, nailon, etc.
Dado que hay muchos materiales poliméricos conocidos, los clasificamos en varios grupos para facilitar el estudio. Estas clasificaciones pueden ser de diferentes formas; dependiendo de la estructura, propiedades, morfología, etc. Por ejemplo, podemos clasificar estos materiales según la estructura como polímeros lineales, ramificados y de red. Además, podemos clasificarlos según sus propiedades en termoplásticos, termoestables y elastómeros. Según la morfología, podemos clasificarlos en polímeros amorfos, semicristalinos y cristalinos.
Figura 01: Una clasificación de polímeros
Además, hay muchas propiedades deseables en los polímeros debido a la gran masa molecular. Estas propiedades incluyen tenacidad, viscoelasticidad, tendencia a convertirse en estado vítreo, alta relación resistencia/peso, etc. Además, estos materiales son mucho menos costosos y rentables en comparación con otros materiales como los metales.
¿Qué son los metales?
Los metales son materiales que tienen una apariencia brillante, alta conductividad térmica y eléctrica. Por lo general, son maleables y dúctiles. Además, estos metales incluyen elementos puros o aleaciones (una aleación es una combinación de dos o más metales y algunos otros no metales). Además, hay varios tipos de metales en la tabla periódica del elemento; metales alcalinos, metales alcalinotérreos, metales de transición, etc.
Figura 02: Salsera hecha de metales
Al considerar las propiedades, estos materiales tienen propiedades muy favorables para la construcción, así como en otras aplicaciones, como la fabricación de joyas, instrumentos, vehículos, etc. Algunas de estas propiedades importantes incluyen apariencia brillante, alta densidad, maleabilidad, ductilidad, alta resistencia, alta conductividad térmica y eléctrica, etc.
¿Cuál es la diferencia entre polímeros y metales?
Un polímero es un material macromolecular que tiene una gran cantidad de unidades repetitivas unidas entre sí a través de enlaces químicos covalentes, mientras que los metales son elementos puros o aleaciones. Por lo tanto, tienen diferentes propiedades químicas y físicas. La diferencia clave entre los polímeros y los metales es que los polímeros son más livianos que los metales. Sin embargo, los metales tienen una apariencia brillante y una alta conductividad térmica y eléctrica. Además, la relación resistencia/peso de los materiales poliméricos es mayor que la de los metales. Además, otra diferencia importante entre los polímeros y los metales es que los metales son muy maleables y dúctiles, mientras que la mayoría de los polímeros no lo son.
Además, los polímeros contienen unidades repetitivas unidas por enlaces químicos covalentes que representan los monómeros utilizados en la fabricación del polímero. Pero, los metales puros tienen cationes metálicos y electrones unidos entre sí a través de enlaces metálicos y aleaciones que contienen dos o más metales y no metales también. Por lo tanto, esta es una diferencia significativa entre los polímeros y los metales.
Resumen: polímeros frente a metales
Los polímeros y los metales son materiales muy importantes en diferentes industrias, así como en nuestras necesidades diarias. La diferencia clave entre los polímeros y los metales es que los polímeros son materiales livianos en comparación con los metales.
