La diferencia clave entre el cambio físico y el químico es que el cambio físico simplemente cambia la forma y el tamaño de la sustancia, mientras que el cambio químico produce una sustancia completamente nueva.
Hay muchos que estarían tentados a decir que un cambio es un cambio y por qué molestarse en hacer una distinción entre cambio físico y cambio químico. Pero es importante comprender las diferencias entre estos dos tipos de cambios, ya que también afectan nuestras vidas y el medio ambiente.
¿Qué es el cambio físico?
Debes haber observado cambios en la vida diaria también. Su nevera convierte el agua en hielo y su humidificador convierte el agua en vapor. Ambos son cambios físicos ya que simplemente están cambiando la forma de la materia y las reacciones son reversibles. El hielo se convierte rápidamente en agua, mientras que el vapor también se convierte en agua al enfriarse. Cuando aplastas una lata, simplemente estás provocando un cambio físico en la forma y el tamaño de la lata. De manera similar, cuando agrega sal o azúcar al agua para hacer soluciones, es un cambio físico ya que puede separar fácilmente la sal y el azúcar de las soluciones para obtener las sustancias originales.
Figura 01: Algunos ejemplos de cambios físicos en la vida real
Ejemplos de algunos cambios físicos incluyen los siguientes:
- Mezclar arena y agua
- Agua hirviendo
- Cortar un papel en pedazos pequeños
- Cortar leña
- Derritiendo un cubo de hielo
¿Qué es el cambio químico?
Un cambio químico es una reacción en la que la materia se convierte en otro tipo de materia. La reacción es irreversible y no se puede recuperar el material anterior. Cuando la carrocería de tu coche se oxida, se trata de un cambio químico (oxidación del hierro para producir óxido). De manera similar, cuando quemas madera, obtienes cenizas y carbón que tienen propiedades diferentes a las de la madera y no puedes revertir el proceso para recuperar la madera. Por otro lado, no importa cuántos pedazos pequeños de papel cortes, sigue siendo papel y no hay cambios en sus propiedades; por lo tanto, no es un cambio químico, sino un cambio físico. Pero si quemas papel, lo que obtienes es carbón y no papel. Por lo tanto, un cambio, si da como resultado sustancias completamente diferentes, es un cambio químico (mientras que si las propiedades de la sustancia siguen siendo las mismas, se denomina cambio físico).
Figura 02: Quemar madera es un buen ejemplo de un cambio químico
Los ejemplos de algunos cambios químicos incluyen:
- Leña ardiente
- Dorar los alimentos
- Cocinar huevos
- Mezclar ácidos con bases
- Preparando cerveza
¿Cuál es la diferencia entre cambio físico y cambio químico?
Cambio físico vs químico |
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| Un tipo de cambio en el que se altera la forma de la materia pero una sustancia no se transforma en otra. | Un proceso en el que una o más sustancias se alteran en una o más sustancias nuevas y diferentes. |
| Reversibilidad | |
| El cambio físico es reversible | El cambio químico es irreversible. |
| Velocidad de cambio | |
| Los cambios físicos son rápidos. | Los cambios químicos son lentos. |
| Propiedades | |
| Solo cambia el estado de la materia mientras conserva las mismas propiedades. | La nueva sustancia formada tiene propiedades completamente diferentes. |
Resumen: cambio físico frente a cambio químico
Los cambios de la materia pueden ser físicos o químicos. La diferencia entre el cambio físico y el químico es que un cambio físico simplemente cambia la forma y el tamaño de la sustancia, mientras que un cambio químico produce una sustancia completamente nueva.
