Diferencia clave: variación continua frente a discontinua
Las diferencias que existen entre organismos que pertenecen a la misma población natural o especie se describen con el término "variación". Estas diferencias o diversidad en la estructura dentro de cualquier especie fueron reconocidas por primera vez por Darwin y Wallace. Si se lleva a cabo un estudio en una población grande, se podrían ver dos formas de variación como variación continua y variación discontinua. los diferencia clave entre la variación continua y discontinua es que la variación continua es la variación que no tiene límite en el valor que puede ocurrir dentro de una población, mientras que la variación discontinua es la variación que tiene distintos grupos a los que pertenecen los organismos.
¿Qué es la variación continua?
En variación continua, se demuestra una serie de cambios sucesivos de una característica particular en una población de un extremo al otro sin interrupción. Las diferentes características de una población pueden mostrar una variación continua. Tales características están formadas por el efecto combinado de poligenes y factores ambientales. Si se considera una población de vacas como ejemplo, la producción de leche no solo está influenciada por factores genéticos sino también por factores ambientales. Si los factores genéticos están presentes para un alto rendimiento de leche, pueden ser suprimidos por factores ambientales como la calidad del pasto, una dieta inadecuada, condiciones climáticas extremas, enfermedades, etc.
La distribución de frecuencias de una característica que presenta una variación continua es una curva de distribución normal con una típica forma de campana. En tal curva, la media, la moda y la mediana se consideran iguales. La altura de los humanos, el peso, la amplitud de la mano y el tamaño del zapato son varios ejemplos de variación continua.
Figura 01: Forma de la distribución de una variación continua
Como se muestra en la figura anterior, la variación continua fluctúa alrededor de un promedio (media) de especies. Esta variación muestra una curva suave en forma de campana dentro de la población. Las variaciones continuas son comunes y no alteran el sistema genético. Además, estas variaciones se deben a la herencia poligénica y, a menudo, se ven afectadas por influencias ambientales.
¿Qué es la variación discontinua?
Pocas características de los individuos de una población pueden exhibir una forma limitada de variación. Estos individuos poseen variaciones precisas dentro de ellos sin la presencia de intermediarios para la característica particular. Los grupos sanguíneos en la población humana es un ejemplo. En el sistema de grupos sanguíneos humanos, solo son posibles cuatro grupos sanguíneos (A, B, AB y O). Dado que no existen valores intermedios para el sistema de grupo sanguíneo ABO humano, se considera una variación discontinua. Las variaciones discontinuas se deciden por un solo gen o un pequeño número de genes. Su apariencia fenotípica generalmente no se ve afectada debido a factores ambientales.
La variación discontinua no muestra una distribución normal. No produce una curva y se puede representar usando solo un gráfico de barras. No se puede ver un promedio o una media en la variación discontinua, a diferencia de la variación continua. Estas variaciones se producen por cambios en el genoma o en los genes. Por lo tanto, perturban el sistema genético. Sin embargo, estas variaciones ocurren ocasionalmente en las poblaciones. Algunos ejemplos de variación discontinua incluyen rodar la lengua, huellas dactilares, color de ojos, grupos sanguíneos, etc.
Figura 02: Variación discontinua – Tongue Rolling
¿Cuáles son las similitudes entre la variación continua y discontinua?
Las variaciones continuas y discontinuas ocurren dentro de una población o especie natural
¿Cuál es la diferencia entre variación continua y discontinua?
Variación continua frente a discontinua |
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| La variación continua es una variación que no tiene límite en el valor que puede ocurrir dentro de una población. | La variación discontinua es una variación que tiene distintos grupos a los que pertenecen los organismos. |
| Dirección | |
| La variación continua tiene una dirección predecible, | La dirección de la variación discontinua es impredecible. |
| Ejemplos | |
| Ejemplos de variación continua incluyen altura, peso, frecuencia cardíaca, longitud de los dedos, longitud de la hoja, etc. | Ejemplos de variación discontinua incluyen rodar la lengua, huellas dactilares, color de ojos y grupos sanguíneos. |
| Media o Promedio | |
| La variación continua fluctúa alrededor de un promedio o una media de las especies. | La variación discontinua no tiene promedio ni media. |
| Formación | |
| Se forman variaciones continuas debido al entrecruzamiento, la distribución independiente y la fusión aleatoria de gametos durante la fecundación. | Se forman variaciones discontinuas debido a cambios en el genoma. |
| Ocurrencia | |
| Las variaciones continuas son comunes en una población. | Periódicamente se desarrollan variaciones discontinuas. |
| Influencia en el sistema genético | |
| Las variaciones continuas no influyen en el sistema genético del organismo. | El sistema genético está perturbado por variaciones discontinuas. |
| Fluctuaciones alrededor de una media | |
| La variación continua fluctúa alrededor de una media o promedio de una especie. | La media está ausente en la variación discontinua. |
| Resultados | |
| La variación continua conduce al incremento en la adaptabilidad de una población, pero es incapaz de formar nuevas especies. | La variación discontinua es el factor principal en el desarrollo de variaciones continuas y en el proceso de evolución. |
| Representación gráfica | |
| Cuando una variación continua se representa gráficamente, proporciona una curva de distribución normal con una forma de campana suave y perfecta. | No se produce ninguna curva en una representación gráfica de variación discontinua. |
Resumen: variación continua frente a discontinua
Las variaciones son las diferentes características que existen en los organismos de una población o especie natural. Las variaciones pueden ser de dos formas diferentes: variación continua y variación discontinua. Las dos formas de variación contienen muchas diferencias. La variación discontinua es un factor cooperante en el proceso de evolución. La principal diferencia entre la variación continua y discontinua es que la variación continua no tiene límite en el valor que puede ocurrir dentro de una población, mientras que la variación discontinua tiene distintos grupos a los que pertenecen los organismos.
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