Meningitis viral versus bacteriana
La meningitis es la inflamación de las meninges causada por bacterias, virus, hongos o parásitos. Tanto la meningitis bacteriana como la viral presentan lo mismo. La historia clínica, los hallazgos del examen, los métodos de investigación y los protocolos de tratamiento son los mismos. Sin embargo, los hallazgos de la investigación, el tratamiento específico y el pronóstico son diferentes. Es importante hacer un diagnóstico correcto de si es meningitis viral o bacteriana porque la meningitis viral es autolimitada y no tiene secuelas a largo plazo mientras que la meningitis bacteriana es más grave y si se sospecha meningitis, se debe iniciar el tratamiento sin demora. Este artículo hablará sobre la meningitis en detalle, destacando sus características clínicas, síntomas, causas, investigación y diagnóstico, pronóstico, tratamiento y las diferencias entre la meningitis bacteriana y viral.
La meningitis es mortal, y mata rápidamente. Organismos como E coli, estreptococos beta hemolíticos, Listeria moncytogenes, Heamophilus, Nisseria meningitidis, neumococo causan meningitis. La meningitis se presenta con cefalea que empeora con la exposición a la luz, rigidez de nuca, signo de Kernig (dolor y resistencia a la extensión pasiva de la rodilla con las caderas en flexión completa), signo de Brudzinski (flexión de las caderas al inclinar la cabeza hacia adelante) y opistótono. Estas se conocen como características meníngeas. La meningitis aumenta la presión dentro del cráneo. Esto se caracteriza por dolor de cabeza, irritabilidad, somnolencia, vómitos, convulsiones, papiledema, nivel reducido de conciencia, respiración irregular, pulso bajo y presión arterial alta (lea la diferencia entre pulso y presión arterial). Cuando el organismo ingresa al torrente sanguíneo, se producen signos sépticos como malestar, inflamación de las articulaciones, dolor en las articulaciones, comportamiento extraño, sarpullido, coagulación intravascular difusa, respiración acelerada, pulso acelerado y presión arterial baja.
El tratamiento de la meningitis no debe retrasarse hasta que lleguen los resultados de las pruebas. Si se sospecha meningitis, nada debe retrasar los antibióticos intravenosos. Se deben mantener las vías respiratorias, la respiración y la circulación. La terapia de oxígeno de alto flujo a través de una máscara facial es buena. El protocolo de tratamiento difiere según la presentación. Si predominan los signos sépticos, no se debe intentar la punción lumbar. Si el paciente está en shock, está indicada la reposición de volumen. Si predominan las características meningíticas en la presentación, se debe intentar la punción lumbar si no hay características de aumento de la presión intracraneal. Deben administrarse antibióticos intravenosos. Si hay algún indicio de insuficiencia respiratoria, no se debe retrasar la intubación.
Las complicaciones de la meningitis son edema cerebral, lesiones de los nervios craneales, sordera y trombosis del seno venoso cerebral. La punción lumbar es fundamental para el diagnóstico. Si no hay características de aumento de la presión intracraneal, se debe realizar la punción lumbar. Si hay características de aumento de la presión dentro del cráneo, la TC debe preceder a la punción lumbar. Se deben enviar 3 frascos de líquido cefalorraquídeo para tinción de Gram, tinción de Zheil-Neilson, citología, virología, glucosa, proteína y cultivo. El análisis del líquido cefalorraquídeo puede ser normal en una etapa temprana. Si está indicada, se debe repetir la punción lumbar. Pueden estar indicadas otras pruebas como hemocultivo, glucosa en sangre, hemograma completo, urea, electrolitos, radiografía de tórax, urocultivo, hisopado nasal y heces para virología.
Los factores de riesgo de la meningitis son el hacinamiento, las lesiones en la cabeza, el foco infeccioso, ser muy joven, muy viejo, la deficiencia del complemento, la deficiencia de anticuerpos, el cáncer, la enfermedad de células falciformes y las derivaciones del LCR. La meningitis bacteriana aguda tiene una mortalidad de 70 a 100% sin tratamiento; Neisseria meningitides tiene una mortalidad general del 15% en el oeste. Los sobrevivientes corren el riesgo de sufrir déficits neurológicos permanentes, retraso mental, sordera neurosensorial y parálisis de los nervios craneales.
¿Cuál es la diferencia entre la meningitis bacteriana y la viral?
• La meningitis bacteriana tiene un mal pronóstico, mientras que la meningitis viral es autolimitada, tiene un buen pronóstico y no deja secuelas a largo plazo.
• Tras la punción lumbar, el LCR se ve turbio en la meningitis bacteriana mientras que se ve claro en la meningitis viral.
• Las células mononucleares predominan en la meningitis viral, mientras que las polimorfas predominan en la meningitis bacteriana.
• El recuento de glóbulos blancos en el LCR es inferior a 1000 en la meningitis viral, mientras que es superior a 1000 en la meningitis bacteriana.
• La concentración de glucosa en el LCR es menos de la mitad de la del plasma en la meningitis bacteriana mientras que, en la meningitis viral, la concentración de azúcar en el LCR es más de la mitad de la del plasma.
• La concentración de proteínas en el LCR es superior a 1,5 g/l en la meningitis bacteriana, mientras que en la meningitis viral es inferior a 1 g/l.
• Hay organismos visibles en frotis o cultivo, en la meningitis bacteriana, mientras que no se observan organismos en la meningitis viral.
Lea también la diferencia entre meningitis y meningococo
