La diferencia clave entre el fotómetro de llama y el espectrofotómetro es que el fotómetro de llama utiliza una prueba de llama controlada, mientras que el espectrofotómetro utiliza la absorción de luz por parte de los componentes de una muestra.
Tanto el fotómetro de llama como el espectrofotómetro son instrumentos analíticos que utilizamos para analizar muestras inorgánicas. Ambas técnicas pueden medir las concentraciones de los componentes deseados en una muestra determinada.
¿Qué es el fotómetro de llama?
El fotómetro de llama es un instrumento analítico en el que utilizamos una prueba de llama controlada. Allí, usamos la intensidad de una llama para determinar la concentración del metal presente en una muestra. Por lo tanto, podemos cuantificar la intensidad del color de la llama utilizando circuitos fotoeléctricos. Esta intensidad depende de la cantidad de energía absorbida por los átomos al producir una llama al vaporizarlos.
Figura 01: Fotómetro de llama
Más importante aún, debemos introducir la muestra en la llama a una velocidad constante. Hay filtros que pueden seleccionar el color de la llama. Estos filtros pueden excluir las interferencias provenientes de otros átomos o iones. Sin embargo, necesitamos calibrar el instrumento antes de usarlo. Para esta calibración podemos utilizar una serie de soluciones patrón del ion que vamos a ensayar. Además, los principales elementos químicos que podemos cuantificar fácilmente con este instrumento incluyen sodio, potasio, litio y calcio. La mayoría de las veces, los elementos del grupo 1 y del grupo 2 son muy sensibles a esta prueba ya que tienen energías de excitación bajas.
Partes de un fotómetro de llama:
- Fuente de la llama: un quemador que produce la llama.
- Nebulizador y cámara de mezcla: transporta la muestra a la llama a una velocidad constante.
- Sistema óptico: actúa como filtro.
- Fotodetector: detecta la luz emitida y cuantifica la intensidad del color de la llama.
¿Qué es el espectrofotómetro?
Un espectrofotómetro es un instrumento analítico que puede medir la concentración de una muestra midiendo la absorción de luz. Utiliza las propiedades de reflexión o transmisión de un material en función de la longitud de onda. Este instrumento puede funcionar con luz visible, luz ultravioleta cercana y luz infrarroja cercana también. Usamos una cubeta para colocar la muestra dentro del instrumento. Luego, un haz de luz pasa a través de la muestra y se difracta en un espectro de longitudes de onda y luego el instrumento mide las intensidades a través de un dispositivo de carga acoplada. Finalmente, obtenemos los resultados del análisis en el dispositivo de visualización después de pasar el detector.
Figura 02: Un espectrofotómetro
También podemos usar este instrumento para detectar compuestos orgánicos. Eso es determinando los máximos de absorción. Además, podemos usarlo para determinar el color dentro de un rango espectral. Lo que es más importante, lo usamos para medir la concentración de un componente en una muestra determinando la cantidad de luz absorbida por ese componente.
¿Cuál es la diferencia entre el fotómetro de llama y el espectrofotómetro?
El fotómetro de llama es un instrumento analítico en el que utilizamos una prueba de llama controlada. Allí usamos una prueba de llama controlada y medimos la intensidad de una llama producida por una muestra y cuantificamos esa intensidad. El espectrofotómetro, por otro lado, es un instrumento analítico que puede medir la concentración de una muestra midiendo la absorción de luz. Es decir, esta técnica utiliza la absorción de luz por parte de los componentes de una muestra. Esta es la diferencia clave entre el fotómetro de llama y el espectrofotómetro. Además, el fotómetro de llama funciona en el rango visible de longitudes de onda, mientras que el espectrofotómetro también funciona en el rango de luz visible, UV cercano y IR cercano.
La siguiente infografía presenta una comparación detallada de la diferencia entre el fotómetro de llama y el espectrofotómetro en forma tabular.
Resumen: fotómetro de llama frente a espectrofotómetro
Tanto el fotómetro de llama como el espectrofotómetro son instrumentos analíticos que utilizamos para medir la concentración de componentes en muestras mediante técnicas ópticas. La principal diferencia entre el fotómetro de llama y el espectrofotómetro es que el fotómetro de llama utiliza una prueba de llama controlada, mientras que el espectrofotómetro utiliza la absorción de luz por parte de los componentes de una muestra.
