Diferencia clave: destilación atmosférica frente a destilación al vacío
La diferencia clave entre la destilación atmosférica y la destilación al vacío es que la destilación atmosférica se usa para separar la fracción de bajo punto de ebullición de una mezcla, mientras que la destilación al vacío permite que los componentes se separen fácilmente al reducir el punto de ebullición de una fracción de alto punto de ebullición.
La destilación es la acción de purificar un líquido mediante un proceso de calentamiento y enfriamiento. Existen diferentes formas de métodos de destilación que se utilizan para diferentes aplicaciones; destilación simple, destilación fraccionada, destilación atmosférica, destilación al vacío, destilación al vapor, etc.
¿Qué es la destilación atmosférica?
La destilación atmosférica es una técnica utilizada para separar los componentes del petróleo crudo que se realiza a presión atmosférica. Esta técnica se utiliza para separar componentes que tienen un punto de ebullición bajo (fracciones de bajo punto de ebullición).
En este proceso, el petróleo crudo precalentado (calentado a aproximadamente 250-260 °C) se calienta aún más a una temperatura de alrededor de 350 °C. Este crudo calentado se pasa luego a una columna de destilación en la que la presión en la parte superior se mantiene alrededor de 1,2-1,5 atm (casi la presión atmosférica).
Figura 01: Un aparato simple para la destilación atmosférica
La alimentación de la destilación atmosférica es petróleo crudo desalinizado y precalentado. Los componentes separados por este método de destilación son pequeños hidrocarburos como gases combustibles, nafta, queroseno, diésel y fuel oil. El residuo que queda en el fondo de la columna de destilación atmosférica se conoce como fracción de hidrocarburos pesados. Esta fracción se envía a la destilación al vacío.
¿Qué es la destilación al vacío?
La destilación al vacío es una técnica utilizada para separar los componentes de una mezcla a presión reducida. Este proceso se usa cuando los componentes de la mezcla tienen puntos de ebullición que son difíciles de alcanzar o si la temperatura más alta hace que los compuestos se descompongan en lugar de vaporizarse. Una presión reducida hace que los componentes tengan un punto de ebullición más bajo de lo normal.
En los procesos de destilación a escala industrial, hay muchas etapas de destilación involucradas para separar los componentes clave en una mezcla. En situaciones como esta, la destilación al vacío es una mejor opción. Esta técnica aumenta la volatilidad relativa de los componentes de una mezcla (la volatilidad relativa es la diferencia entre los puntos de ebullición de dos componentes). Cuando la volatilidad relativa es alta, se puede observar una mejor separación de componentes.
Figura 02: Aparato de laboratorio para destilación al vacío
Aparte de eso, una gran ventaja de la destilación al vacío sobre otros métodos es que este proceso requiere bajas temperaturas porque los puntos de ebullición se reducen debido a la condición de presión reducida. Otra importancia es que este método evita la degradación de componentes clave a altas temperaturas. Y también, el rendimiento y la pureza son mayores en este método de destilación.
¿Cuál es la diferencia entre la destilación atmosférica y la destilación al vacío?
Destilación atmosférica frente a destilación al vacío |
|
| La destilación atmosférica es una técnica utilizada para separar los componentes del petróleo crudo que se realiza a presión atmosférica. | La destilación al vacío es una técnica utilizada para separar los componentes de una mezcla a presión reducida. |
| Presión | |
| La destilación atmosférica utiliza una presión casi similar a la presión atmosférica (alrededor de 1,2-1,5 atm). | La destilación al vacío utiliza condiciones de presión muy bajas. |
| Teoría | |
| La destilación atmosférica se usa para separar la fracción de bajo punto de ebullición de la mezcla. | La destilación al vacío permite que los componentes se separen fácilmente al reducir el punto de ebullición de una fracción de alto punto de ebullición. |
| Fraccionamiento | |
| La destilación atmosférica separa la fracción ligera de la mezcla. | La destilación al vacío separa la fracción pesada de la mezcla. |
| Degradación de los componentes clave | |
| La destilación atmosférica no se preocupa por la degradación del componente. | La destilación al vacío permite separar los componentes sin descomposición térmica (porque algunos componentes se degradan en condiciones de alta temperatura). |
Resumen: destilación atmosférica frente a destilación al vacío
La destilación es el proceso de calentar y enfriar repetidamente para fraccionar una mezcla de diferentes componentes. La destilación atmosférica y la destilación al vacío son dos formas de destilación. La diferencia entre la destilación atmosférica y la destilación al vacío es que la destilación atmosférica se usa para separar la fracción de mezcla de bajo punto de ebullición, mientras que la destilación al vacío permite que los componentes se separen fácilmente al reducir el punto de ebullición de una fracción de alto punto de ebullición.
