Aminoácido vs Proteína
Los aminoácidos y las proteínas son moléculas orgánicas que abundan en los sistemas vivos.
Aminoácido
El aminoácido es una molécula simple formada por C, H, O, N y puede ser S. Tiene la siguiente estructura general.
Hay alrededor de 20 aminoácidos comunes. Todos los aminoácidos tienen un grupo –COOH, -NH2 y un –H unido a un carbono. El carbono es un carbono quiral, y los alfa aminoácidos son los más importantes en el mundo biológico. Los aminoácidos D no se encuentran en las proteínas y no forman parte del metabolismo de los organismos superiores. Sin embargo, varios son importantes en la estructura y el metabolismo de las formas inferiores de vida. Además de los aminoácidos comunes, hay una serie de aminoácidos no derivados de proteínas, muchos de los cuales son intermediarios metabólicos o partes de biomoléculas no proteicas (ornitina, citrulina). El grupo R difiere de un aminoácido a otro. El aminoácido más simple con el grupo R siendo H es la glicina. Según el grupo R, los aminoácidos se pueden clasificar en alifáticos, aromáticos, no polares, polares, con carga positiva, con carga negativa o polares sin carga, etc. Los aminoácidos se presentan como iones de zwitter en el pH fisiológico de 7,4. Los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas. Cuando dos aminoácidos se unen para formar un dipéptido, la combinación tiene lugar en un grupo -NH2 de un aminoácido con el grupo –COOH de otro aminoácido. Se elimina una molécula de agua y el enlace formado se conoce como enlace peptídico.
Proteína
Las proteínas son uno de los tipos más importantes de macromoléculas en los organismos vivos. Las proteínas se pueden clasificar como primarias, secundarias, terciarias y cuaternarias dependiendo de sus estructuras. La secuencia de aminoácidos (polipéptido) en una proteína se denomina estructura primaria. Cuando las estructuras polipeptídicas se pliegan en arreglos aleatorios, se conocen como proteínas secundarias. En las estructuras terciarias, las proteínas tienen una estructura tridimensional. Cuando se unen unos pocos restos proteicos tridimensionales, forman las proteínas cuaternarias. La estructura tridimensional de las proteínas depende de los enlaces de hidrógeno, enlaces disulfuro, enlaces iónicos, interacciones hidrofóbicas y todas las demás interacciones intermoleculares dentro de los aminoácidos. Las proteínas juegan varios papeles en los sistemas vivos. Participan en la formación de estructuras. Por ejemplo, los músculos tienen fibras de proteínas como el colágeno y la elastina. También se encuentran en partes estructurales duras y rígidas como uñas, pelo, pezuñas, plumas, etc. Otras proteínas se encuentran en los tejidos conectivos como los cartílagos. Aparte de la función estructural, las proteínas también tienen una función protectora. Los anticuerpos son proteínas y protegen nuestro cuerpo de infecciones extrañas. Todas las enzimas son proteínas. Las enzimas son las principales moléculas que controlan todas las actividades metabólicas. Además, las proteínas participan en la señalización celular. Las proteínas se producen en los ribosomas. La señal de producción de proteínas se transmite al ribosoma desde los genes en el ADN. Los aminoácidos requeridos pueden provenir de la dieta o pueden sintetizarse dentro de la célula. La desnaturalización de proteínas da como resultado el despliegue y la desorganización de las estructuras secundarias y terciarias de las proteínas. Esto puede deberse al calor, disolventes orgánicos, ácidos y bases fuertes, detergentes, fuerzas mecánicas, etc.
¿Cuál es la diferencia entre aminoácidos y proteínas?
• Los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas.
• Los aminoácidos son moléculas pequeñas con una masa molar pequeña. En cambio, las proteínas son macromoléculas, donde la masa molar puede superar en mil veces la de un aminoácido.
• Hay más tipos de proteínas que de aminoácidos. Debido a las formas en que los 20 aminoácidos básicos se organizan, pueden dar lugar a muchas proteínas.
