APR (tasa de porcentaje anual) frente a la tasa de interés
Si tiene dinero extra, puede invertirlo en una institución financiera (como bancos y cooperativas de crédito), sociedades de crédito hipotecario o bonos del gobierno. Estas instituciones lo recompensan a usted (inversionista) pagándole intereses sobre sus inversiones (o ahorros). Por lo tanto, su inversión generará dinero para usted.
Por el contrario, cuando pide dinero prestado, usted (prestatario) paga intereses a la institución financiera (prestamista) sobre ese préstamo que pidió prestado.
La cantidad original de dinero invertida (o prestada) se denomina principal (a menudo indicado por P) y el dinero ganado por el principal se denomina interés (indicado por I) y se gana a una tasa conocida como la tasa de interés (r o R).
En general, las tasas de interés se expresan como el porcentaje de interés devengado (cargado) por año (año).
El interés se puede calcular de dos maneras; interés simple o interés compuesto.
El interés simple es el interés pagado (cargado) solo sobre la suma original de dinero (principal) invertida (prestada) y no sobre ningún interés ganado (cargado) por esa suma. El interés simple también se llama interés de tasa fija.
El interés compuesto es el interés pagado sobre la suma (principal) invertida (prestada), así como sobre cualquier interés acumulado.
La tasa de porcentaje anual (APR) es la tasa de interés efectiva que se cobra sobre un préstamo a plazos, como los que brindan las instituciones financieras y otros prestamistas. La APR depende de los términos del contrato de préstamo y se puede calcular de diferentes maneras, porque los préstamos toman muchas formas y cubren varios períodos de tiempo. La APR efectiva es la tarifa cobrada por el prestamista + la tasa de interés compuesta (calculada durante un año).
La diferencia fundamental entre la tasa de interés y la tasa de porcentaje anual (APR) es que la primera la decide el estado o el banco central de acuerdo con la política monetaria del país. Puede ser modificada en cualquier momento por el estado o banco central, pero se fija durante un período de tiempo. La APR depende de los términos del contrato del préstamo, como el cronograma de reembolso, la tasa de interés especificada y otras tarifas involucradas.
