La diferencia clave entre el fotocromático y el termocromático es que los materiales fotocromáticos se oscurecen al exponerse a la radiación UV, mientras que los materiales termocromáticos cambian de color con los cambios de temperatura.
Los términos fotocromático y termocromático se utilizan principalmente en el contexto de lentes donde los colores cambian debido a cambios en algunos factores como la frecuencia de la luz y el calor ambiental. Estos son términos muy importantes en química analítica.
¿Qué es la fotocromática?
El término fotocromático se refiere a un material que puede cambiar de color ante un cambio en la frecuencia de la luz incidente. El uso más común de este término es como “lentes fotocromáticas”. Estos también se conocen como lentes de transición. Son lentes ópticas y se oscurecen al exponerse a haces de luz de alta frecuencia, como la radiación UV. Por lo tanto, este haz de luz se denomina "luz activadora". En ausencia de este haz de luz activador, las lentes vuelven a su estado claro.
Figura 01: una lente fotocromática después de la exposición a la luz ultravioleta (una parte de la lente está cubierta con un papel y aparece transparente)
El material del que están hechos los lentes fotocromáticos puede diferir; los ejemplos incluyen vidrio, material de policarbonato y plásticos. Además, el proceso de oscurecimiento de las lentes tras la exposición a la luz se produce más rápido que la velocidad de aclaramiento en ausencia de la fuente de luz. Principalmente, las lentes fotocromáticas se utilizan en anteojos; son oscuros a la luz del sol y claros en el estado de luz ambiental.
Al considerar el mecanismo de cambio de color en los vidrios fotocromáticos, podemos observar que estos vidrios obtienen esta capacidad a través del haluro de plata microcristalino incrustado en el sustrato de vidrio. En las gafas fotocromáticas de plástico, existen moléculas fotocromáticas orgánicas que ayudan a conseguir el efecto de oscurecimiento reversible.
¿Qué es termocrómico?
El término termocrómico se refiere a un material que puede cambiar de color cuando cambia la temperatura ambiente. Un anillo de humor es un buen ejemplo de este tipo de material. Es un anillo que cambia de color según la temperatura del dedo del usuario.
Figura 02: Un anillo de estado de ánimo
Sin embargo, también existen otros usos prácticos del material termocrómico; p.ej. producción de biberones que pueden cambiar de color según la temperatura del líquido en su interior. Aquí, el color indica cuando la bebida está lo suficientemente fría para beber. El siguiente video muestra el cambio de color en una taza termocrómica.
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Hay materiales orgánicos e inorgánicos que podemos utilizar para la producción de este tipo de material. En la categoría de materiales termocrómicos orgánicos, existen dos enfoques como cristales líquidos y colorantes leuco. Los cristales líquidos se utilizan en aplicaciones de precisión, pero sus gamas de colores son limitadas. Los tintes Leuco, por otro lado, son menos precisos pero se pueden usar con una amplia gama de colores. En la categoría de materiales inorgánicos, podemos decir que casi todos los compuestos inorgánicos son termocrómicos hasta cierto punto.
¿Cuál es la diferencia entre fotocromático y termocromático?
La diferencia clave entre el fotocromático y el termocromático es que el material fotocromático se oscurece con la exposición a la radiación UV, mientras que el material termocromático cambia de color con los cambios de temperatura. Además, los materiales fotocrómicos están hechos principalmente de vidrio, material de policarbonato y plásticos, mientras que los materiales termocrómicos pueden ser compuestos orgánicos o compuestos inorgánicos.
A continuación se muestra un resumen de la diferencia entre material fotocromático y termocromático.
Resumen: fotocromáticos y termocromáticos
Los términos fotocromáticos y termocromáticos se utilizan principalmente en el contexto de lentes donde los colores cambian al cambiar algunos factores, como la frecuencia de la luz y el calor ambiental. La diferencia clave entre fotocromático y termocromático es que el material fotocromático se oscurece con la exposición a la radiación UV, mientras que el material termocromático cambia de color con los cambios de temperatura.
