La diferencia clave entre biodegradable y compostable es que biodegradable es un término que se refiere a material como la materia orgánica que puede descomponerse por la acción de microorganismos y otros organismos vivos, mientras que compostable es un término que se refiere a material que puede utilizarse para hacer compost.
El medio ambiente es un sistema complejo compuesto de materia viva y no viva. La clasificación de los recursos ambientales es un tema amplio ya que depende de varios factores. La degradación es un tipo de factor clave que es importante en la categorización de los recursos ambientales y su reciclabilidad. La degradación se puede subcategorizar en varias categorías, como biodegradable y no biodegradable, degradación rápida y degradación lenta, etc. La mayoría de los desechos biodegradables son compostables.
¿Qué es biodegradable?
Biodegradable, como su nombre lo indica, se refiere a los materiales que pueden descomponerse por las reacciones de los organismos vivos. Las bacterias y los hongos realizan principalmente la biodegradación en el medio ambiente. Generalmente, estos materiales tienen origen vegetal o animal. Algunos ejemplos comunes de materiales biodegradables son los desechos de alimentos, los desechos verdes (materiales vegetales), el estiércol y los desechos sólidos municipales. Algunos plásticos también son biodegradables, pero la mayoría de los plásticos no son biodegradables.
Las bacterias y los hongos tienen la capacidad natural de degradar, convertir o acumular una gran variedad de sustancias orgánicas. Algunos organismos degradan la materia orgánica aeróbicamente mientras que otros lo hacen en condiciones anaeróbicas. Sin embargo, el producto final después del proceso depende en gran medida de las condiciones de reacción.
Figura 01: Materia orgánica
La biodegradación es un proceso ambiental y económicamente importante. Hay muchas ventajas del proceso de biodegradación. La preparación de biocombustibles se ha convertido en una técnica novedosa para sustituir el requerimiento energético. Además, el compostaje es otra aplicación de la biodegradación. Sin embargo, la biodegradación a veces crea varios problemas ambientales, como la liberación de malos olores en condiciones anaeróbicas.
¿Qué es compostable?
El compostaje es una nueva tendencia en la agricultura moderna. Compostable es la capacidad de los materiales para convertirse en compost. Depende de las características del material dado y de las condiciones proporcionadas. Los caracteres internos como la relación carbono:nitrógeno, el contenido de agua y otros productos químicos afectan el proceso de compostaje. Además, las condiciones ambientales externas, como la temperatura, la aireación y los microorganismos del suelo, también afectan el compostaje. Los materiales compostables son similares a la materia orgánica biodegradable, pero comúnmente terminan convirtiéndose en un fertilizante o en alguna otra enmienda del suelo.
Figura 02: Contenedor de compostaje
El proceso de compostaje consta de varios pasos. Existen diferentes métodos que involucran la preparación del compost en función de los pasos utilizados. Algunos métodos amontonan los desechos hasta que se descomponen, mientras que otros métodos facilitan el mismo proceso manteniéndolos dentro de un hoyo hecho en el suelo o en barriles de compost. En general, tomará alrededor de cuatro a cinco semanas o incluso más para hacer compost. Los materiales compostables tienen que ser regados, sombreados, mezclados, aireados y monitoreados de cerca. Además, la relación carbono-nitrógeno de la mezcla se puede ajustar fortificándola con esos nutrientes. La descomposición de los materiales ocurre principalmente debido a las actividades de bacterias, actinomicetos, hongos y otros microorganismos. Además, algunos macroorganismos, como las lombrices de tierra, también participan en el proceso de compostaje.
El compost contiene un alto contenido de nutrientes. Por lo tanto, es útil como fertilizante orgánico en la agricultura. Puede mejorar la fertilidad y la textura del suelo. Además, mejora la población microbiana del suelo y la aireación.
¿Cuáles son las similitudes entre biodegradable y compostable?
- Los materiales biodegradables y compostables son materiales respetuosos con el medio ambiente.
- La acción de los microorganismos y de algún otro organismo vivo es beneficiosa en ambos procesos.
- Estas sustancias reciclan la materia orgánica y devuelven los nutrientes al medio ambiente.
- Además, son muy útiles en la agricultura.
¿Cuál es la diferencia entre biodegradable y compostable?
El término biodegradable se refiere a los materiales que se pueden descomponer por la acción de microorganismos y otros organismos vivos, mientras que el término compostable se refiere a los materiales que se pueden usar para hacer compost en condiciones especiales de compostaje. Por lo tanto, esta es la diferencia clave entre biodegradable y compostable. Además, la biodegradación se produce en condiciones ambientales normales, mientras que la producción de compost se produce en condiciones controladas.
La siguiente infografía resume la diferencia entre biodegradable y compostable en forma tabular.
Resumen: Biodegradables frente a compostables
Los materiales biodegradables tienen la capacidad de descomponerse por la acción de microorganismos como bacterias y hongos, etc. mientras que los materiales compostables tienen la capacidad de descomponerse en condiciones especiales de compostaje en pilas de compostaje para hacer compost. Los materiales compostables son similares a los materiales biodegradables. Ambos implican la acción de microorganismos. Sin embargo, la biodegradación se produce dentro de los vertederos, mientras que el compostaje se produce en pilas de compost. Este es un resumen de la diferencia entre biodegradable y compostable.
