La diferencia clave entre la cisteína y la cistina es que la cisteína es un aminoácido, mientras que la cistina se forma cuando dos aminoácidos se unen a través de un enlace disulfuro.
Un aminoácido es una molécula simple formada por C, H, O, N y tal vez S. Hay alrededor de 20 aminoácidos comunes. Todos los aminoácidos tienen un grupo –COOH, -NH2 y un –H unido a un carbono. El carbono es un carbono quiral, y los alfa-aminoácidos son los más importantes en el mundo biológico. Además, los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas. Cuando dos aminoácidos se unen para formar un dipéptido, la combinación tiene lugar en un grupo -NH2 de un aminoácido con el grupo –COOH de otro aminoácido. Se elimina una molécula de agua y el enlace formado es un "enlace peptídico".
¿Qué es la cisteína?
La cisteína es un alfa-aminoácido. El grupo R de la cisteína es –CH2SH, que contiene azufre. La estructura de la cisteína se da a continuación.
Figura 01: Estructura de la molécula de cisteína
Podemos abreviarlo como Cys. El grupo tiol (-SH) de la cisteína hace que el compuesto sea más polar. Por lo tanto, este aminoácido es soluble en agua. Además, el grupo tiol participa en los enlaces de hidrógeno con las moléculas de agua. Podemos sintetizar cisteína dentro de nuestro cuerpo, por lo que es un aminoácido semiesencial. Sin embargo, a veces es necesario obtener cisteína de fuentes dietéticas que contengan un alto contenido de proteínas. El pollo, los huevos, la leche, el yogur, la avena y el brócoli son algunas de las fuentes que contienen altos niveles de este aminoácido.
El aminoácido cisteína es importante en los sistemas biológicos porque es un aminoácido común que podemos encontrar en los sitios activos de las enzimas. El grupo tiol es nucleófilo; por lo tanto, participan en muchas reacciones enzimáticas. Los enlaces disulfuro entre los grupos tiol son cruciales para el plegamiento de proteínas y para determinar la estructura tridimensional de las proteínas.
¿Qué es la cistina?
Cuando dos residuos de aminoácidos de cisteína forman un enlace disulfuro, el residuo dimérico resultante se conoce como cistina. Está en forma sólida y es de color blanco. La estructura de esta molécula es la siguiente:
Figura 02: Estructura de la cistina
Además, podemos encontrar los residuos de cistina en las proteínas, y ayudan a mantener la forma tridimensional de la proteína.
¿Cuál es la diferencia entre cisteína y cistina?
Los dos términos cisteína y cistina a menudo son confusos porque la ortografía de los dos términos y la pronunciación son similares entre sí. Sin embargo, la diferencia clave entre la cisteína y la cistina es que la cisteína es un aminoácido, mientras que la cistina se forma cuando dos aminoácidos se unen a través de un enlace disulfuro. Al considerar la importancia de estos dos compuestos, la cisteína es importante para la síntesis de proteínas, la desintoxicación y muchas otras funciones metabólicas, mientras que la cistina es importante para mantener la estructura terciaria de una proteína. Entonces, esta también es una diferencia significativa entre la cisteína y la cistina.
Resumen: cisteína frente a cisteína
La cisteína y la cistina son componentes biológicos importantes en nuestro cuerpo. En resumen, la diferencia clave entre la cisteína y la cistina es que la cisteína es un aminoácido, mientras que la cistina se forma cuando dos aminoácidos se unen mediante un enlace disulfuro.
