La diferencia clave entre la eutrofización y la proliferación de algas es que la eutrofización es un proceso mediante el cual se produce un crecimiento excesivo de algas debido a la liberación de nutrientes, incluidos nitratos y fosfatos, en grandes cantidades en las masas de agua, mientras que la proliferación de algas es la masa de fitoplancton que crece rápidamente en la masa de agua como resultado de la eutrofización.
Las actividades antropogénicas han alterado el equilibrio ambiental. Sus actividades provocan la contaminación del agua, el suelo y el aire, afectando a diferentes niveles de la biosfera. La liberación excesiva de fertilizantes, aguas residuales y efluentes residuales es uno de los principales factores que contaminan los cuerpos de agua, lo que conduce a la eutrofización. La eutrofización es el crecimiento excesivo de algas en los cuerpos de agua. Y, estas masas de algas o floraciones de fitoplancton se denominan floraciones de algas. Los cuerpos de agua eutróficos se vuelven de color verde debido a la proliferación de algas. Además, el rápido crecimiento de las algas afecta negativamente a todos los demás organismos acuáticos.
¿Qué es la eutrofización?
La eutrofización es un proceso que ocurre debido a la liberación excesiva de nutrientes en los cuerpos de agua. El enriquecimiento de nutrientes se desarrolla debido a la liberación excesiva de fertilizantes, incluidos nitratos y fosfatos, efluentes de aguas residuales industriales y domésticos, detergentes, etc. Esto conduce al crecimiento incontrolable de algas (floración de algas), que es el punto de partida de diferentes fenómenos nocivos. El crecimiento excesivo de algas bloquea la penetración de la luz solar en el fondo del cuerpo de agua provocando la muerte de diferentes plantas acuáticas, incluidas las algas, debido a la luz solar insuficiente para la fotosíntesis. Los microorganismos comienzan a descomponer los materiales vegetales muertos en el cuerpo de agua. Durante la descomposición, los gases y materiales tóxicos se acumulan en el agua, causando la contaminación del agua.
Figura 01: Eutrofización
Además, debido a la actividad de descomposición de los microorganismos a mayor escala, aumenta el nivel de DBO (demanda biológica de oxígeno) del agua. La DBO es la cantidad de oxígeno disuelto en agua necesaria para que los microorganismos en descomposición conviertan la materia orgánica en materia inorgánica. Debido a los niveles insuficientes de oxígeno en el agua y la presencia de compuestos tóxicos, se produce la muerte de peces, mariscos, cangrejos, moluscos y otros animales acuáticos. Debido a este fenómeno, aumenta aún más la actividad de los microorganismos descomponedores, lo que conduce a la formación de compuestos más tóxicos y la liberación de malos olores.
Además de estos, los otros animales, incluidos los humanos, que interactúan con cuerpos de agua eutróficos también se ven afectados negativamente. Además, la eutrofización también conduce a la disminución del valor estético de una masa de agua.
¿Qué es una floración de algas?
La proliferación de algas es un crecimiento rápido de cianobacterias y algas microscópicas en una masa de agua debido a la eutrofización. De hecho, esta es la condición en la que hay un gran aumento o floración de fitoplancton en el cuerpo de agua. La floración de algas se compone principalmente de algas unicelulares microscópicas. Debido a la proliferación de algas, el agua aparece de color verde. Las floraciones de algas bloquean la penetración de la luz solar en el fondo de los cuerpos de agua. Esto conduce a la muerte de diferentes plantas, incluidas las algas, debido a la luz solar insuficiente para la fotosíntesis.
Figura 02: Floración de algas
En última instancia, los microorganismos actúan sobre la materia orgánica muerta en el cuerpo de agua y, por lo tanto, aumenta la demanda biológica de oxígeno. Además, durante la descomposición microbiana, se liberan al medio ambiente diferentes materiales tóxicos, como gases.
¿Cuáles son las similitudes entre la eutrofización y la floración de algas?
- La eutrofización provoca la proliferación de algas debido al enriquecimiento de las masas de agua con nitratos y fosfatos en grandes cantidades.
- La proliferación de algas y la eutrofización son problemas ambientales graves.
- Ambos conducen a la muerte de la flora y la fauna acuáticas.
- Los cuerpos de agua se vuelven de color verde debido a ambos fenómenos.
- Son responsables del agotamiento del nivel de oxígeno en el cuerpo de agua.
- Además, reducen la calidad del agua.
¿Cuál es la diferencia entre la eutrofización y la proliferación de algas?
La eutrofización es la riqueza de nutrientes, especialmente nitratos y fosfatos en una masa de agua. Por otro lado, la floración de algas es el rápido crecimiento y acumulación de algas microscópicas y cianobacterias en un cuerpo de agua. Entonces, esta es la diferencia clave entre la eutrofización y la floración de algas. Además, como consecuencia de la eutrofización, se produce un crecimiento excesivo de algas. Como resultado de la proliferación de algas, la penetración de la luz en el cuerpo de agua disminuye y provoca la muerte de la flora y la fauna acuáticas.
La siguiente tabla resume la diferencia entre la eutrofización y la proliferación de algas.
Resumen: eutrofización frente a proliferación de algas
La eutrofización es la acumulación de una alta concentración de nutrientes en un cuerpo de agua, especialmente nitratos y fosfatos, recibidos de las aguas de escorrentía de las tierras agrícolas. Provoca la proliferación de algas. Las floraciones de algas son las grandes cantidades de algas microscópicas y cianobacterias que crecen rápidamente en cuerpos de agua. Entonces, esto resume la diferencia entre eutrofización y floración de algas.
